慮天下者，常圖其所難而忽其所易，備其所可畏而遺其所不疑。然而，禍常發(fā)于所忽之中，而亂常起于不足疑之事。豈其慮之未周歟？蓋慮之所能及者，人事之宜然，而出于智力之所不及者，天道也。

　　當(dāng)秦之世，而滅諸侯（１），一天下。而其心以為周之亡在乎諸侯之強(qiáng)耳，變封建而為郡縣（２）。方以為兵革不可復(fù)用，天子之位可以世守，而不知漢帝起隴畝之中（３），而卒亡秦之社稷。漢懲秦之孤立，于是大建庶孽而為諸侯（４），以為同姓之親，可以相繼而無(wú)變，而七國(guó)萌篡弒之謀（５）。武、宣以后，稍削析之而分其勢(shì)，以為無(wú)事矣，而王莽卒移漢祚（６）。光武之懲哀、平（７），魏之懲漢，晉之懲魏（８），各懲其所由亡而為之備。而其亡也，蓋出于所備之外。唐太宗聞武氏之殺其子孫（９），求人于疑似之際而除之，而武氏日侍其左右而不悟（１０）。宋太祖見五代方鎮(zhèn)之足以制其君（１１），盡釋其兵權(quán)，使力弱而易制，而不知子孫卒困于敵國(guó)。此其人皆有出人之智、蓋世之才，其于治亂存亡之幾，思之詳而備之審矣。慮切于此而禍興于彼，終至亂亡者，何哉？蓋智可以謀人，而不可以謀天。

　　良醫(yī)之子，多死于病；良巫之子，多死于鬼。豈工于活人，而拙于謀子也哉？乃工于謀人，而拙于謀天也。古之圣人，知天下后世之變，非智慮之所能周，非法術(shù)之所能制，不敢肆其私謀詭計(jì)，而唯積至誠(chéng)，用大德以結(jié)乎天心，使天眷其德，若慈母之保赤子而不忍釋。故其子孫，雖有至愚不肖者足以亡國(guó)，而天卒不忍遽亡之。此慮之遠(yuǎn)者也。夫茍不能自結(jié)于天，而欲以區(qū)區(qū)之智籠絡(luò)當(dāng)世之務(wù)，而必后世之無(wú)危亡，此理之所必?zé)o者，而豈天道哉！

注釋

　　（１）滅諸侯：指秦先后滅韓、魏、楚、趙、燕、齊六國(guó)。

　　（２）封建，指自周以來(lái)的分封制。郡縣：秦統(tǒng)一中國(guó)后，實(shí)行中央集權(quán)制，將全國(guó)分為三十六郡，郡下設(shè)縣，郡縣長(zhǎng)官，均由中央任免。

　　（３）漢帝：指漢高祖劉邦。起隴畝之中，劉邦出身農(nóng)民家庭。起兵反秦前，只做過(guò)鄉(xiāng)村小吏“泗水亭長(zhǎng)”。隴，田壟。

　　（４）建庶孽：指漢高祖即位后大封同姓諸侯王。

　　（５）七國(guó)：指漢高祖所分封的吳、楚、趙、膠東、膠西、濟(jì)南、臨淄七個(gè)同姓諸侯王。篡弒之謀：漢景帝在位時(shí)，吳王劉濞為首的七國(guó)，以誅晁錯(cuò)為名，舉兵叛亂。

　　（６）王莽：西漢末年外戚，逐漸掌權(quán)后稱帝，于公元九年改國(guó)號(hào)為新。祚（ｚｕò做）：皇位。

　　（７）光武：東漢光武帝劉秀。哀、平：西漢末年的哀帝劉欣、平帝劉衎。

　　（８）晉：指西晉。

　　（９）唐太宗：李世民。武氏之殺其子孫：６４８年（貞觀二十二年），民間流傳《秘記》說(shuō)：“唐三世之后，女主武氏代有天下。”太宗問(wèn)太史令李淳風(fēng)，答道：“臣仰觀天象，俯察歷數(shù)，其人已在陛下宮中，不過(guò)三十年，當(dāng)王天下，殺唐子孫殆盡。”

　　（１０）武氏：指武則天，她十四歲被唐太宗選入宮中為才人。高宗時(shí)立為皇后，參預(yù)朝政。中宗即位，臨朝稱制。次年廢中宗，立睿宗。６８９年（載初元年）又廢睿宗，自稱圣神皇帝，改國(guó)號(hào)為周。她執(zhí)政數(shù)十年間，屢興大獄，冤殺許多李唐宗室和朝臣。

　　（１１）宋太祖：趙匡胤，宋朝開國(guó)皇帝。五代方鎮(zhèn)：指唐代以后五代的后梁朱全忠、后唐李存勖、后晉石敬瑭、后漢劉知遠(yuǎn)、后周郭威等擁有兵權(quán)的藩鎮(zhèn)。