大命

　　【清】唐甄

　　歲饑，唐子之妻日：食無粟矣，如之何?唐子曰：以粞①。他日，不能具粞，日：三糠而七粞。他日，猶不能具。其妻曰：“三糠七粞而猶不足，子則奚以為生也?”日：“然則七糠而三粞。”鄰有見之者，蹙額而吊之日：“子非仕者與，何其貧若此也，意者其無資身之能乎?”唐子日：“不然。魚在江河，則忘其所為生；其在涸澤之中，則不得其所為生。以江河之水廣，涸澤之水淺也。今吾與予在涸澤之中，故無所資以為生也。子曷以吊我者吊天下乎?”

　　唐子行于野，見婦人祭于墓而哭者。比其反也，猶哭。問：“何哭之哀也?”日：“是吾夫之墓也。昔也吾舅織席，終身有余帛；今也吾夫織帛，終身無完席。業(yè)過其父，命則不如，是以哭之哀也。”唐子I溉然而嘆日：“是天下之大命也夫!昔之時，人無寢敝席者也；今之時，人鮮衣新帛者也。”

　　唐子日：“天地之道故平，平則萬物各得其所。及其不平也，此厚則彼薄，此樂則彼憂。為高臺者必有凈池，為安乘者必有繭足。王公之家一宴之味，費上農一歲之獲，猶食之而不甘；吳西之民，非兇歲為艦粥，雜以莜稈之灰；無食者見之，以為是天下之美味也。人之生也，無不同也。今若此，不平甚矣!提衡者權重于物則墜，負擔者前重于后則傾，不平故也。是以舜禹之有天下也。惡衣菲食，不敢自恣。豈所嗜之異于人哉?懼其不平以傾天下也！”

　　唐子之父死三十一年而不能葬。乃游于江西，乞于故人之宦者，家有一石一斗三升粟，懼妻及女子之餓死也。至于繡谷之山而病眩，童子問疾，不答。登樓而望，慨然而嘆日：“容容其山，旅旅其石，與地終也!吁嗟人乎!病之蝕氣也，如水浸火。吾聞老聃多壽，嘗讀其書日：‘吾惟無身，是以無患。’蓋欲竊之而未能也。”

　　（選自《潛書》）

　　[注]①粞（燈）：碎米。