陳堯佐，字希元，其先河朔人。堯佐進士及第，歷魏縣、中牟尉，為《海喻》一篇，人奇其志。以試秘書省校書郎知朝邑縣，發中人方保吉罪，保吉怨之，誣堯佐以事，降本縣主簿。徙下邽，遷秘書郎，知真源縣，開封府司錄參軍事，遷府推官。坐言事忤旨，降通判潮州。修孔子廟，作韓吏部祠，以風示潮人。民張氏子與其母濯于江，鱷魚尾而食之，母弗能救。堯佐聞而傷之，命二吏拏小舟操網往捕。鱷至暴，非可網得，至是，鱷弭受網，作文示諸市而烹之，人皆驚異。召還，直史館，知壽州。歲大饑，出奉米為糜粥食餓者，吏人悉獻米至，振數萬人。徙廬州，以父疾請歸。后為兩浙轉運副使。錢塘江篝石為堤，堤再歲輒壞。堯佐請下薪實土乃堅久，丁謂不以為是，徙京西轉運使，后卒如堯佐議。徙河東路，以地寒民貧，仰石炭以生，奏除其稅。又減澤州大廣冶鐵課數十萬。天禧中，河決，起知滑州，造木龍以殺水怒，又筑長堤，人呼為“陳公堤”。徙并州，每汾水暴漲，州民輒憂擾，堯佐為筑堤，植柳數萬本，作柳溪，民賴其利。累遷右諫議大夫，為翰林學士，遂拜樞密副使。祥符知縣陳詁治嚴急，吏欲罪詁，乃空縣逃去，太后果怒。而詁連呂夷簡親，執政以嫌不敢辨。事下樞密院，堯佐獨曰：“罪詁則奸吏得計，后誰敢復繩吏者？”詁由是得免。以太子太師致仕，卒，贈司空兼侍中，謚文惠。堯佐少好學，父授諸子經，其兄未卒業，堯佐已成誦。初肄業錦屏山，后從種放于終南山，及貴，讀書不輟。善古隸八分，為方丈字，筆力端勁，老猶不衰。尤工詩。性儉約，見動物，必戒左右勿殺，器服壞，隨輒補之，曰：“無使不全而見棄也。”號“知余子”。論曰：堯佐相業雖不多見，世以寬厚長者稱之。