[明]歸有先
進士同榜者,其始數百人常相聚。自春官進于冢宰喀’,而后分送諸曹,各隨所隸以去,謂之辦事。今年賜第者,三百九十有四人。既分曹,則余所同工部辦事者四十有六人。而五人者,選入史館。今夏首選,凡若干人皆得外補。夫同年而又同部,宜日相聚,以觀其德業。然每晨入部,升堂只揖而退,卒無所事事。而當選者,亡何又各得官以去。是所謂同榜者,亦若率相值而已。此余于諸同年,未嘗不嘆其相聚之難也。是選也,龍陽丁君得嘉興之平湖。故事,同部送行,余次當為序,故余道其于同年之情如此。
嘉興本古會稽吳郡之地,唐時猶隸蘇州為縣。其后乃割于吳,然風土民俗猶一也。余故關人,敢以其所知者告之。凡今之選為令吳中者,人之憂之,未嘗不以賦稅之難。夫以天下財賦。悉在東南,欲其辦集,誠難矣。田租之入,率數十倍于天下,然父子祖孫二百年來以為當然,固無望其減,而獨畏其日加也。歷三紀以來,民間未嘗放赦,而水旱之災,蠲貸曳令亦少矣。又經島夷②焚剽之后,海上之戍不撤,而加編海防,歲增月益,江、淮以南,益騷然矣。軍府之乾沒,動數百萬,此皆生民之膏脂也。凡為大吏,其勢與民日遠,一切以趨辦為能。民之疾苦,非有關于其心也。若為令者,則民皆吾之赤子,朝夕見之。亦何忍使之逮系鞭笞,流離僵仆而不之恤也?夫額供之數,固民之所樂輸者。其他水旱流冗,荒萊奸蠹之所積逋謝,與今權宜一切之征求,謂宜有調停委曲于其間,此令宰之所宜留意者也。
余歷觀前政,有不以催科為事,而事亦未嘗不辦集,往往為大官以去者。而其急于催科者,其功名反或不逮。然則獨以催科為東南之吏告者,其流禍于生民多矣。傳日:“如保赤子。心誠求之,雖不中,不遠矣。”莊子論解牛日:“彼節者有間,而刀刃無厚;以無厚入有間,恢恢乎其于游刃有余地矣。”夫如是,天下事夫何憂其難!余固為吾丁君告,亦并以為諸同年之吏于東南者告也。
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