劉之遴，字思貞，南陽涅陽人也。父虯，齊國子博士，謚文范先生。之遴八歲能屬文，十五舉茂才對策，沈約、任昉見□異之。起家寧朔主簿。吏部尚書王瞻嘗候任昉，值之遴在坐，昉謂瞻曰：“此南陽劉之遴，學優(yōu)未仕，水鏡所宜甄擢。”瞻即辟為太學博士。時張稷新除尚書仆射，托昉為讓表，昉令之遴代作，操筆立成。昉曰：“荊南秀氣，果有異才，后仕必當過仆。”御史中丞樂藹，即之遴舅，憲臺奏彈，皆之遴草焉。遷平南行參軍，尚書起部郎，延陵令，荊州治中。太宗臨荊州，仍遷宣惠記室。之遴篤學明審，博覽群籍。時劉顯、韋棱并強記，每與之討論，咸不能過也。

　　還除通直散騎侍郎，兼中書通事舍人。遷正員郎，尚書右丞，荊州大中正。累遷中書侍郎，鴻臚卿，復兼中書舍人。出為征西鄱陽王長史、南郡太守，高祖謂曰：“卿母年德并高，故令卿衣錦還鄉(xiāng)，盡榮養(yǎng)之理。”后轉(zhuǎn)為西中郎湘東王長史，太守如故。初，之遴在荊府，嘗寄居南郡廨，忽夢前太守袁彖謂曰：“卿后當為折臂太守，即居此中。”之遴后果損臂，遂臨此郡。丁母憂，服闋，征秘書監(jiān)，領(lǐng)步兵校尉。出為郢州行事，之遴意不愿出，固辭，高祖手敕曰：“朕聞妻子具孝衰于親爵祿具忠衰于君卿既內(nèi)足理忘奉公之節(jié)”遂為有司□奏免。久之，為太府卿，都官尚書，太常卿。

　　之遴好屬文，多學古體，與河東裴子野、沛國劉顯常共討論書籍，因為交好。是時《周易》、《尚書》、《禮記》、《毛詩》并有高祖義疏，惟《左氏傳》尚闕。之遴□著《春秋大意》十科，《左氏》十科，《三傳同異》十科，合三十事以上之。高祖大悅。

　　太清二年，侯景亂，之遴避難還鄉(xiāng)，未至，卒于夏口，時年七十二。前后文集五十卷，行于世。