1940年的一天下午，一個12歲的小姑娘邊走邊玩，一下撞上了迎面而來的一位老人。

　　老人蓄著一撮短而硬的小胡子，一雙棕褐色的眼睛深陷在眼窩里，長著一頭蓬亂的灰白頭發。他一邊埋頭走路，一邊像是在思考著什么。冷不丁被小姑娘一撞，他抬起頭，友好地沖女孩一笑：對不起，小姑娘，是我不小心。說完，又低頭向前走去。女孩望著老人，只見他穿的衣服又肥又長，整個人就像裹在一張大被單里，腳下趿拉著一雙臥室里穿的拖鞋。嘿！這個人簡直就是從我的童話故事里走出來的。小女孩這么想。

　　回到家，她將碰到這老人的事情告訴了父親。父親聽后興奮地說：孩子，你今天撞著了當今世界上最偉大的人。他是愛因斯坦！女孩直納悶：這個連衣服也穿不整齊的人，怎么能是最偉大的人呢？

　　第二天，女孩又遇上了那老人。他仍是衣衫不整，仍是一面踱步一面埋頭沉思。先生，你好！小姑娘說，我父親說你是最偉大的愛因斯坦噢，他只講對了一半，我是愛因斯坦，但并不偉大。我說也是嘛，瞧你，穿衣服還不會呢，怎么談得上偉大？

　　聽了這話，愛因斯坦那深陷的眼窩里突然放射出溫柔的目光，他低頭看了看自己的裝束，兩手一攤，肩膀一聳，沖小姑娘做了個鬼臉：你說得對，我是不會對付衣服鞋子這類玩意兒，但愿你肯教我。這還不簡單！女孩將平日媽媽教給她的穿戴要領一口氣全說了出來。能記住嗎？她問。也許能。

　　第三天下午，愛因斯坦在路邊等待放學回家的小姑娘。小姑娘看見他的時候簡直嚇了一跳，他整個變了一個人，按小姑娘說的那樣穿戴得整整齊齊。愛因斯坦先生，你比昨天年輕了20歲。是嗎？太好了！我打算請你到我那里作客。小姑娘跟著愛因斯坦走進了他的工作室。工作室很大，到處擺放著書架和書，屋子中間擺著一張辦公桌，桌上的東西亂得一塌糊涂。你得學會自己照顧自己。女孩這樣說。呵，小教授，請你再教教我。于是，小姑娘手把手地教起了愛因斯坦。

　　從此，小姑娘每天放學回家，都要到愛因斯坦的工作室坐坐。

　　一天，小姑娘的母親在街上遇到了愛因斯坦，她好奇地問：愛因斯坦教授，我女兒跟您在一起時，你們都談些啥？她教我怎樣穿戴，怎樣放好東西和布置房間。我呢，什么也幫不了她，只好教她做數學作業。