神龜雖壽，猶有竟時。 螣蛇乘霧，終為土灰。

　　[譯文] 神龜的壽命雖然十分長久，但也還有生命終結的時候；螣蛇盡管能乘霧飛行，終究也會死亡化為土灰。

　　[出自] 三國 魏 曹操 《龜雖壽》

　　神龜雖壽，猶有竟時。

　　騰蛇乘霧，終為土灰。

　　老驥伏櫪，志在千里。

　　烈士暮年，壯心不已。

　　盈縮之期，不但在天；

　　養怡之福，可得永年。

　　幸甚至哉！歌以詠志。

　　注釋：

　　該于建安十二年(207)，這時曹操五十三歲。選自《先秦漢魏晉南北朝詩》（中華書局1983年版）。這首詩是曹操所作樂府組詩《步出夏門行》中的第四章。詩中融哲理思考、慷慨激情和藝術形象于一爐，表現了老當益壯、積極進取的人生態度。此詩是曹操的樂府詩《步出夏門行》四章中的最后一章。

　　“神龜”二句：神龜雖能長壽，但也有死亡的時候。神龜，傳說中的通靈之龜，能活幾千歲。壽，長壽。

　　竟：終結，這里指死亡。

　　“螣(téng)蛇”二句：螣蛇即使能乘霧升天，最終也得死亡，變成灰土。騰蛇，傳說中與龍同類的神物，能乘云霧升天。

　　驥(jì)：良馬，千里馬。 櫪(lì)：馬槽。

　　伏：趴。烈士：有遠大抱負的人。暮年：晚年。

　　已：停止。

　　盈縮：原指人的壽星的長短變化，現指人壽命的長短。盈，滿，引申為長。縮，虧，引申為短。

　　但：僅，只。 養怡：指調養身心，保持身心健康。怡，愉快、和樂。

　　永：長久。永年：長壽，活得長。

　　幸甚至哉：兩句是合樂時加的，跟正文沒關系，是樂府詩的一種形式性結尾。

　　譯文1：

　　神龜的壽命雖然十分長久，但也還有生命終結的時候；螣蛇盡管能乘霧飛行，終究也會死亡化為土灰。 年老的千里馬躺在馬棚里，它的雄心壯志仍然是能夠馳騁千里；有遠大抱負的人士到了晚年，奮發思進的雄心不會止息。人的壽命長短，不只是由上天所決定的；只要自己調養好身心，也可以益壽延年。我非常高興，就用這首詩歌來表達自己內心的志向。

　　譯文2：

　　神龜的壽命雖然十分長久，但也還有生命終了的時候。

　　騰蛇盡管能乘霧飛行，終究也會死亡化為土灰。

　　年老的千里馬伏在馬棚里，它的雄心壯志仍然是一日馳騁千里。

　　有遠大志向的人士到了晚年，奮發思進的雄心不會止息。

　　人的壽命長短，不只是由上天所決定的。

　　只要自己保養得好，也可以益壽延年。

　　真是幸運極了，用歌唱來表達自己的思想感情吧。

　　背景：

　　曹操是三國時期著名的政治家、軍事家、文學家，此詩約作于公元208年初。平定烏桓叛亂、消滅袁紹殘余勢力之后，南下征討荊、吳之前。此時曹操已到知天命之年，所以詩一開頭便說道：“神龜雖壽，猶有竟時，螣蛇乘霧，終為土灰。”《莊子·秋水篇》說:“吾聞楚有神龜，死已三千歲矣。”曹操反其意而用之。”《韓非子·難勢篇》記載：“飛龍乘云，螣蛇游霧，云罷霧霽，而龍蛇與同矣！”“螣蛇”和龍一樣能夠乘云駕霧，本領可謂大矣！然而，一旦云消霧散，就和蒼蠅螞蟻一樣，灰飛煙滅了！古來雄才大略之主如秦皇漢武，服食求仙，亦不免于神仙長生之術的蠱惑，而獨曹操對生命的自然規律有清醒的認識，這在讖緯迷信猖熾的時代是難能可貴的。

　　更可貴的是如何對待這有限的人生？曹操一掃漢末文人感嘆浮生若夢、勸人及時行樂的悲調，慷慨高歌曰：“老驥伏櫪，志在千里。烈士暮年，壯心不已。”曹操自比一匹上了年紀的千里馬，雖然形老體衰，屈居櫪下，但胸中仍然激蕩著馳騁千里的豪情壯志。

　　賞析：

　　《龜雖壽》是東漢著名文學家、軍事家、政治家曹操創作的一首樂府詩，作品富于哲理，闡發了詩人的人生態度。筆調興會淋漓，有一種真摯而濃烈的感情力量。寫這一組詩時，曹操剛擊敗袁紹父子，平定北方烏桓，躊躇滿志，樂觀自信，充滿建功立業的豪情壯志，《龜雖壽》更可貴的價值在于它開辟了一個詩歌的新時代，漢武帝罷黜百家，獨尊儒術，把漢代人的思想禁錮了三四百年，作為一世之雄而雅愛詩章的曹操，帶頭叛經離道，給文壇帶來了自由活躍的空氣。

　　這首詩是曹操的樂府詩《步出夏門行》的最后一章，寫作的時間是建安十二年（207）。東漢末年，居住在我國東北部的烏桓奴隸主貴族，乘中原一帶天下大亂之機，經常入塞擄掠漢民。建安十年，曹操平定冀州以后，袁紹的兒子袁熙和袁尚等，投奔了烏桓。建安十二年，曹操為了安定東北邊境，消滅袁紹的殘余勢力，率軍征伐烏桓，結果取得了勝利。這首詩是他凱旋歸來的時候寫的。全詩以昂揚慷慨為基調，抒發了曹操老當益壯、積極進取的豪壯之情。

　　《龜雖壽》共十四句，除最后兩句是入樂時加的，和全詩的內容沒有關系以外，其他十二句，每四句是一層，可以分成三層來理解。

　　第一層是開頭四句。這四句的主要意思是說“人壽不長”。詩人為了表現這一意思，沒有采取直述的寫法，而是連用了神龜和騰蛇兩個比喻。神龜，是龜的一種，古人常常用它來象征長壽，神龜盡管能長壽，但最后還是要死亡，所以詩中說“猶有竟時”。騰蛇，相傳是一種像龍一樣的神物，本領很大，騰蛇雖然能騰云駕霧，但到時候也免不了死亡，因此詩中說“終為土灰”。詩人在這里特別標舉神龜和騰蛇，這是因為在迷信思想相當盛行的古代，神龜和騰蛇都被染上了濃厚的神學色彩，即使這樣，詩人也斷定它們逃脫不了死亡的命運。神龜和騰蛇尚且如此，至于其他物種，那就自然更不在話下了。因此，詩人用神龜和騰蛇作比喻，不僅具有舉一反三、以重代輕的典型意義，同時也旗幟鮮明地否定了萬物不變、人可以成仙不死等神學迷信思想。從修辭的角度來看，開頭這四句用的是借喻，只寫出了用作比喻的神龜和騰蛇，至于被比喻的內容，則完全略去了。這樣處理，不僅語言精練，而且也給讀者留下了想象的余地，使讀者會自然地聯想到，衰老和死亡也是人們無法抗拒的自然規律。但是如何對待衰老和死亡，不同的人常常有不同的表現。有的及時行樂，虛度時光；有的慨嘆遲暮，消極悲觀。而曹操則表現了另外一種精神境界，這就是這首詩第二層所抒發的思想感情。

　　“老驥伏櫪”以下四句是第二層。這一層是全詩的中心。在寫法上，這一層和第一層有些相似之處，也是運用了比喻，用伏在馬槽上的老驥還想馳騁千里，來比喻想建功立業的烈士到了暮年，仍是壯志不減。老驥，就是老千里馬。在古代，千里馬在人們的生活中，特別是在征戰中有很重要的作用。因此，曹操用老驥作比喻，飽含著對老驥的尊敬和愛戴，同時也是他自己幾十年戎馬俊倥傯的征戰生涯的象征。在內容上，這一層上承第一層，一方面表現了曹操清醒地看到了自己已經到了暮年，另一方面又表現了他進入暮年時的可貴的精神狀態。這一層一開始就寫“老驥伏櫪”，寫出了千里馬同神龜和騰蛇一樣，也不能違背自然法則，也是要老的。千里馬是這樣，人何嘗不是如此。他寫《龜雖壽》時，已是53歲的年紀，照古人的說法，人“五十始衰”。因此，曹操在這首詩中，承認自己是到了暮年。但是曹操的過人之處主要不在這里，而在于他面對暮年，在精神狀態上不服老，要保持一種生命不息、斗爭不止、奮發有為的精神境界。這一點確實是難能可貴的。

　　一個有作為的人，總是珍惜年華，總是想依靠人的力量延長自己的生命，從而爭取有更多的時間來建功立業，曹操就是這樣一個人。曹操的這種思想感情在《龜雖壽》的第三層有比較集中的表現。在曹操看來，“盈縮之期，不但在天”，也就是人的壽命的長短，與“天”有關系，但又不是完全由“天”來決定的。“養怡之福，可得永年”，只要人們能夠注意保養自己的身體，是可以延年益壽的。在這里，曹操一方面看到了人的壽命與自然屬性有關系，另一方面又突出地強調了在壽命問題上人的主觀能動作用。這種樸素的、辯證的唯物精神，否定了長期流傳的“死生有命，富貴在天”的迷信說法，這在當時來說，是相當進步的思想。

　　《龜雖壽》的中心是抒發了一種老當益壯、積極進取的精神。這種精神從一個側面反映了當時的時代精神和我們中華民族的文化傳統的一個特點。這一特點曾經激勵過無數的仁人志士，在“治國平天下”的事業中，奮發有為，即使到了暮年，“猶冀有新功”。《龜雖壽》表現的正是這種思想感情，因此自古迄今，引起了許多人的共鳴。

　　《龜雖壽》是一首抒情詩，但是它和一般的抒情詩不同。一般的抒情詩都重在抒發感情，而這首詩卻明顯地具有哲理的內容，做到了感情和哲理互相交融，使哲理寓于形象當中，因此我們讀這首詩的時候，既能被詩情所激動，也能夠通過具體的形象領悟到重要的人生哲理。這一點恐怕也是《龜雖壽》能在歷代膾炙人口的一個重要原因。