《九章·橘頌》是戰國時期楚國偉大詩人屈原的作品。這是中國第一首文人詠物詩。此詩前半部分緣情詠物，以描寫為主；后半部分緣物抒情，以抒情為主。兩部分各有側重，而又互相勾連，融為一體。詩人用擬人的手法塑造了橘樹的美好形象，從各個側面描繪和歌頌橘樹，借以表達自己追求美好品質和理想的堅定意志。

　　九章·橘頌

　　后皇嘉樹，橘徠服兮⑴。

　　受命不遷，生南國兮⑵。

　　深固難徙，更壹志兮⑶。

　　綠葉素榮，紛其可喜兮⑷。

　　曾枝剡棘，圓果摶兮⑸。

　　青黃雜糅，文章爛兮⑹。

　　精色內白，類任道兮⑺。

　　紛缊宜修，姱而不丑兮⑻。

　　嗟爾幼志，有以異兮⑼。

　　獨立不遷，豈不可喜兮。

　　深固難徙，廓其無求兮⑽。

　　蘇世獨立，橫而不流兮⑾。

　　閉心自慎，不終失過兮⑿。

　　秉德無私，參天地兮⒀。

　　原歲并謝，與長友兮⒁。

　　淑離不淫，梗其有理兮⒂。

　　年歲雖少，可師長兮⒃。

　　行比伯夷，置以為像兮⒄。

　　注釋

　　⑴后皇：即后土、皇天，指地和天。橘徠服兮：適宜南方水土。徠，通“來”。服，習慣。這兩句是指美好的橘樹只適宜生長在楚國的大地。

　　⑵受命：受天地之命，即稟性、天性。

　　⑶壹志：志向專一。壹，專一。這兩句是說橘樹扎根南方，一心一意。

　　⑷素榮：白色花。

　　⑸曾枝：繁枝。剡（yǎn）棘：尖利的刺。摶（tuán）：通“團”，圓圓的；又一說，同圜（huán），環繞，楚地方言。

　　⑹文章：花紋色彩。爛：斑斕,明亮。

　　⑺精色：鮮明的皮色。類任道兮：就像抱著大道一樣。類，像。任，抱。

　　⑻紛缊宜修：長得繁茂，修飾得體。姱（kuā）：美好。

　　⑼嗟：贊嘆詞。

　　⑽廓：胸懷開闊。

　　⑾蘇世獨立：獨立于世，保持清醒。蘇，蘇醒，指的是對濁世有所覺悟。橫而不流：橫立水中，不隨波逐流。

　　⑿閉心：安靜下來，戒懼警惕。失過：即“過失”。

　　⒀秉德：保持好品德。

　　⒁愿歲并謝：誓同生死。歲，年歲。謝，死。

　　⒂淑離：美麗而善良自守。離，通“麗”。梗：正直。

　　⒃可師長：可以為人師表。

　　⒄像：榜樣。[2-3]

　　譯文

　　橘啊，你這天地間的佳樹，生下來就適應當地的水土。

　　你的品質堅貞不變，生長在江南的國度啊。

　　根深蒂固難以遷移，那是由于你專一的意志啊。

　　綠葉襯著白花，繁茂得讓人歡喜啊。

　　枝兒層層，刺兒鋒利，圓滿的果實啊。

　　青中閃黃，黃里帶青，色彩多么絢麗啊。

　　外觀精美內心潔凈，類似有道德的君子啊。

　　長得繁茂又美觀，婀娜多姿毫無瑕疵啊。

　　啊，你幼年的志向，就與眾不同啊。

　　獨立特行永不改變，怎不使人敬重啊。

　　堅定不移的品質，你心胸開闊無所私求啊。

　　你遠離世俗獨來獨往，敢于橫渡而不隨波逐流啊。

　　小心謹慎從不輕率，自始至終不犯過失啊。

　　遵守道德毫無私心，真可與天地相比啊。

　　愿在萬物凋零的季節，我與你結成知己啊。

　　內善外美而不放蕩，多么正直而富有文理啊。

　　你的年紀雖然不大，卻可作人們的良師啊。

　　品行好比古代的伯夷，種在這里作我為人的榜樣啊。

　　鑒賞

　　南國多橘，楚地更可以稱之為橘樹的故鄉了。《漢書》盛稱“江陵千樹橘”，可見早在漢代以前，楚地江陵即已以產橘而聞名遐邇。不過橘樹的習性也奇：只有生長于南土，才能結出甘美的果實，倘要將它遷徙北地，就只能得到又苦又澀的枳實了。《晏子春秋》所記“橘生淮南則為橘，生于淮北則為枳”，說的就是這種情況。這可算是一大缺憾，但在深深熱愛故國鄉土的屈原看來，這種“受命不遷，生南國兮”的秉性，正可與自己矢志不渝的愛國情志相通。所以在他遭讒被疏、賦閑郢都期間，即以南國的橘樹作為砥礪志節的榜樣，深情地寫下了這首詠物名作《九章·橘頌》。

　　《九章·橘頌》從體制上來看，基本是四言的，所寫的物象限于一種，寫作路徑略近于《詩經》，可能是屈原早期的作品。這首詩可分兩節，第一節重在描述橘樹俊逸動人的外美。開筆“后皇嘉樹，橘徠服兮”等三句就不同凡響：一樹堅挺的綠橘，突然升立在廣袤的天地之間，它深深扎根于“南國”之土，任憑什么力量也無法使之遷徙。那凌空而立的意氣，“受命不遷”的堅毅神采，頓令讀者升起無限敬意。橘樹是可敬的，同時又俊美可親。詩人接著以精工的筆致，勾勒它充滿生機的紛披“綠葉”，暈染它雪花般蓬勃開放的“素榮”；它的層層枝葉間雖也長有“剡棘”，但那只是為了防范外來的侵害；它所貢獻給世人的，卻有“精色內白”，光采照人的無數“圓果”。屈原筆下的南國之橘，正是如此“紛緼宜修”，如此堪托大任。這節雖以描繪為主，但從字里行間，人們卻可強烈地感受到，詩人對祖國“嘉樹”的一派自豪、贊美之情。

　　橘樹之美好，不僅在于外在形態，更在于它的內在精神。此詩第二節，即從對橘樹的外美描繪，轉入對它內在精神的熱情謳歌。屈原在《離騷》中，曾以“羌無實而容長”（外表好看，卻無美好的內質），表達過對“蘭”、“椒”（喻指執掌朝政的讒佞之臣）等輩“委其美而從俗”的鄙棄。橘樹卻不是如此。它年歲雖少，即已抱定了“獨立不遷”的堅定志向；它長成以后，更是“橫而不流”、“淑離不淫”，表現出梗然堅挺的高風亮節；縱然面臨百花“并謝”的歲暮，它也依然郁郁蔥蔥，決不肯向凜寒屈服。詩中的“愿歲并謝，與長友兮”一句，乃是溝通“物我”的神來之筆：它在頌橘中突然攬入詩人自己，并愿與橘樹長相為友，面對嚴峻的歲月，這便頓使傲霜斗雪的橘樹形象，與遭讒被廢、不改操守的屈原自己疊印在了一起。而后思接千載，以“行比伯夷，置以為像兮”收結，全詩境界就一下得到了升華——在兩位古今志士的遙相輝映中，前文所贊美的橘樹精神，便全都流轉、匯聚，成了身處逆境、不改操守的偉大志士精神之象征，而高高映印在歷史天幕之上。

　　從現世所能見到的詩作看，《橘頌》堪稱中國詩歌史上的第一首詠物詩。屈原巧妙地抓住橘樹的生態和習性，運用類比聯想，將它與人的精神、品格聯系起來，給予熱烈的贊美。借物抒志，以物寫人，既溝通物我，又融匯古今，由此造出了清人林云銘所贊揚的“看來兩段中句句是頌橘，句句不是頌橘，但見（屈）原與橘分不得是一是二，彼此互映，有鏡花水月之妙”(《楚辭燈》)的奇特境界。從此以后，南國之橘便蘊含了志士仁人“獨立不遷”、熱愛祖國的豐富文化內涵，而永遠為人們所歌詠和效法了。這一獨特的貢獻，僅屬于屈原，所以宋劉辰翁又稱屈原為千古“詠物之祖”。