九月甲午，晉侯、秦伯圍鄭，以其無(wú)禮于晉，且貳于楚也。晉軍函陵，秦軍氾南。佚之狐言于鄭伯曰：“國(guó)危矣，若使?fàn)T之武見秦君，師必退。”公從之。辭曰：“臣之壯也，猶不如人；今老矣，無(wú)能為也已。”公曰：“吾不能早用子，今急而求子，是寡人之過(guò)也。然鄭亡，子亦有不利焉！”許之。

　　夜縋而出。見秦伯曰：“秦、晉圍鄭，鄭既知亡矣。若亡鄭而有益于君，敢以煩執(zhí)事。越國(guó)以鄙遠(yuǎn)，君知其難也。焉用亡鄭以陪鄰？鄰之厚，君之薄也。若余鄭以為東道主，行李之往來(lái)，共其乏困，君亦無(wú)所害。且君嘗為晉君賜矣；許君焦、瑕，朝濟(jì)而夕設(shè)版焉，君之所知也。夫晉，何厭之有？既東封鄭、又欲肆其西封，若不闕秦，將焉取之？闕秦以利晉，唯君圖之。”秦伯說(shuō)，與鄭人盟。使杞子、逢孫、楊孫戍之，乃還。

　　子犯請(qǐng)擊之。公曰：“不可。微夫人之力不及此。因人之力而敝之，不仁；失其所與，不知；以亂易整不武。吾其還也。”亦去之。

　　九月十三日，晉文公聯(lián)合秦穆公圍攻鄭國(guó)，這是因?yàn)猷嵨墓鴮?duì)晉文公無(wú)禮，而且還依附楚國(guó)。這時(shí)晉軍駐扎函陵，秦軍駐扎氾水之南。佚之狐向鄭文公說(shuō)：“國(guó)家危險(xiǎn)了，如果派燭之武去見秦君，秦國(guó)軍隊(duì)一定會(huì)撤退。”鄭文公聽了他的意見。燭之武推辭說(shuō)：“臣在壯年的時(shí)候，尚且不如別人，現(xiàn)在老了，做不了什么事了。”鄭文公說(shuō)：“我沒有及早重用您，現(xiàn)在危急時(shí)才來(lái)求您，這是我的過(guò)錯(cuò)。然而鄭國(guó)滅亡了，對(duì)您也不利啊！”燭之武答應(yīng)了。

　　當(dāng)夜把燭之武用繩子從城墻上墜下去。見到秦穆公，燭之武說(shuō)：“秦、晉兩國(guó)圍攻鄭國(guó)，鄭國(guó)已經(jīng)知道就要滅亡了！如果鄭國(guó)滅亡對(duì)您有好處，那就值得煩勞您的左右。越過(guò)其他國(guó)家而在遠(yuǎn)方設(shè)置邊邑，您知道這是很困難的。哪能用滅鄭來(lái)加強(qiáng)鄰國(guó)呢？鄰國(guó)實(shí)力雄厚，就等于您的力量薄弱啊。如果不滅鄭國(guó)而使它成為您東方道路上的主人，貴國(guó)使臣來(lái)往經(jīng)過(guò)，供應(yīng)他們的食宿給養(yǎng)，這對(duì)您也沒有壞處。再說(shuō)您也曾經(jīng)施恩于晉惠公，他答應(yīng)給您焦、瑕兩地，可是他早晨剛剛渡河回國(guó)，晚上就在那里筑城防御，這是您所知道的。那個(gè)晉國(guó)，哪里有滿足的時(shí)候？它既以鄭國(guó)作為東邊的疆界，又要擴(kuò)張它西邊的疆界，如果不損害秦國(guó)，它到哪里去奪取土地呢？損害秦國(guó)而有利于晉國(guó)，希望您還是多多考慮這件事。”秦伯很高興，與鄭國(guó)訂立盟約，委派杞子、逢孫、楊孫戍守鄭國(guó)，自己就率軍回國(guó)。

　　晉國(guó)大夫子犯請(qǐng)求襲擊秦軍。晉文公說(shuō)：“不可，如不是秦國(guó)國(guó)君的力量我到不了今天這個(gè)地步。依靠過(guò)別人的力量而去損害別人，是不仁；失去同盟國(guó)，是不智；用沖突來(lái)代替聯(lián)合，是不武。我們還是回去吧。”于是晉國(guó)的軍隊(duì)也撤離鄭國(guó)。