在茫茫太空，月亮是地球的近鄰。雖說是近鄰，離地球也有38萬公里，真是可望而不可即。

　　然而，1969年7月，美國宇航員阿姆斯特朗、科林斯、奧爾德林終于代表全人類拜訪了月球，邁開了人類探索太空的重要一步，樹起了宇航事業(yè)的一塊新的里程碑。

　　這一年的7月16日，美國佛羅里達(dá)半島中部的肯尼迪航天中心的火箭發(fā)射架上，“土星5號”火箭像巨人一樣昂首挺立著，尖端直指藍(lán)天，高達(dá)一百多米。它將推動(dòng)“阿波羅11號”飛船進(jìn)入太空。地面服務(wù)人員已經(jīng)為它的三級燃料罐加滿了燃料，第一級火箭加進(jìn)了煤油，第二級和第三級加進(jìn)了液氧液氫。

　　飛船指令長阿姆斯特朗、指令艙駕駛員科林斯和登月艙駕駛員奧爾德林在宇航中心的食堂里吃了早飯，穿上了宇航服。一個(gè)偉大的時(shí)刻就要來到了，他們就要踏上探索月球的征程。他們同前來送行的人們一一道別。這將是人類進(jìn)行的距離最為遙遠(yuǎn)的一次旅行。他們健步來到發(fā)射架下，乘上電梯，來到指令艙前，進(jìn)入狹小的指令艙。

　　地勤人員對火箭作了極為仔細(xì)的檢查，情況一切正常。指揮中心發(fā)出點(diǎn)火指令，計(jì)算機(jī)開始自動(dòng)工作。自動(dòng)點(diǎn)火裝置點(diǎn)燃了點(diǎn)火器，“土星5號”發(fā)出隆隆的聲音，大地劇烈地震動(dòng)起來，火箭緩緩上升，不斷加速。三位宇航員躺在艙內(nèi)，觀察著各種儀表的讀數(shù)。此時(shí)，他們承受著巨大的壓力，那是由于火箭的加速而引起的超重力。發(fā)射后2分42秒，第一級火箭自動(dòng)脫落，二三兩級火箭繼續(xù)上升。達(dá)到182公里高度時(shí)，第二級火箭自動(dòng)脫落，速度達(dá)到每秒68公里。離地9分5秒，第三級火箭發(fā)動(dòng)機(jī)啟動(dòng)工作，飛船在預(yù)定的時(shí)間、預(yù)定的高度進(jìn)入預(yù)定的軌道。此刻，“阿波羅11號”飛船的高度為2650公里，速度為每秒767公里。