同你們一起慶祝大會為紀念各國議會聯盟在1997年通過《世界民主宣言》而宣布的第一個國際民主日，我很有感觸。

　　當議會聯盟在1997年前發表《宣言》作為世界各國政府和議會的綜合指南時，它樹立了民主促進工作的一個里程碑。正如50多年前的《世界人權宣言》所立下的持久和光輝的典范，《宣言》填補了我們時代的規范架構中的空白。在談及民主的基本原則、民主施政的要素和標準以及民主的國際層面時，我們從《世界民主宣言》中了解很多，并得到支持。

　　具有深遠意義的是，正是每天都在努力培育和鞏固建立未久的民主基礎的一些國家促成了這一天的到來。當新的民主政體和恢復民主的政體國際會議通過其主席國卡塔爾提出一項大會決議，建議設立國際民主日時，它向世界其他國家發出了強有力的信號。

　　作為聯合國秘書長，我決心確保聯合國盡可能在全球努力幫助世界各地的人民和國家建立和加強民主制度。經驗一次又一次地教育我們，民主是我們實現和平、人權和發展的基本目標所必不可少的。得到鞏固的民主政體不會互相發起戰爭。人權和法治在民主社會得到最佳的保護。如果人民在自己的政府中有真正的發言權，并有機會分享進步的成果，那么發展就更有可能扎根。

　　我們的使命認識到有關各地民主的基本真理，即民主歸根結底是一個強大、積極和能發出聲音的民間社會的產物。正是這樣的民間社會在促進建立負責任的公民意識，并使各種民主施政形式得以運作。

　　換言之，民主化并不是吸引觀眾的體育比賽。它更像是一場馬拉松賽跑，而不是短跑。它必須由每個公民、眾多社區和整個國家進行長期的奮斗。我們大家要確保盡力而行。