①書信，作為傳情達意雙向交流的工具，早已遍及世界各國，深入百姓生活。即便今日，聲光電日趨發達，電話、電報、電傳等通信方式應用得極為廣泛，然而，平民化的書信仍然在千家萬戶飛翔，洋溢著永不消散的心香與墨香。

　　②世界各國都有書信，但書信在中國卻有許多芬芳美麗的別名，這大約是其他國家望“信”莫及的吧？“書”是古代書信的總名，它的單名有簡、啟、函、牘、札之類。而雙名則有書簡、書牘等等，而這種種別名，大都和遠古時書信的表現形式關聯。《漢書》記載廣武君李左車謂韓信曰：“奉咫尺之書以使燕。”漢初尚未發明紙張，記事與書信仍然像前代那樣請竹書或木片代勞，竹片謂之“簡”，木片謂之“牘”，古制書簡長約一尺，所以后來所說的“尺書”和“尺牘”，就是漢代“咫尺之書”的遺語。

　　③書信的歷史由來久矣。中國書信史的源頭在哪兒？華夏之邦最早的書信，人道是誕生于春秋時期，有案可查的是《左傳》，其中載有《鄭子產與趙宣子書》。但說到底《左傳》只是一部歷史著作，我們從中看不到書信的原件。而現存最古老的兩封原始家信，據說已有2300多年的歷史，是前些年從湖北云夢縣一座戰國晚期秦國墓發掘出來的，用毛筆隸書于木條上，寫信者為兩兄弟，因為參加了秦國滅楚之戰，寫信給母親要錢或布做夏衣。這兩則遠古書簡展出于博物館，讓人神思飛越思接千載。

　　④古往今來，述說凡人百姓悲歡離合的書信真可謂堆山積海，但流傳后世眾口交誦的，畢竟還是出自文人或志士的杰翰華章。對司馬遷的《史記》，魯迅曾譽為“史家之絕唱，無韻之離騷”，但他的洋洋3000余言的《報任安書》，也是一篇天下奇信。司馬遷為李陵仗義直言，觸怒漢武帝及其左右而被捕下獄，慘遭為堂堂男子漢所最痛心疾首的宮刑。他這封給友人的復信，憂愁幽思如九曲回腸，慷慨激憤如狂流直瀉，加之語言精警、文理嚴密，為中國散文史鑄造了一座特殊的豐碑。“人固有一死，或重于泰山，或輕于鴻毛”，這警語如清鐘一記，裊裊的余音一直傳揚到今天；“亦欲以究天人之際，通古今之變，成一家之言”，這壯語如鼙鼓一通，激勵后來無數的學士文人在逆境中奮起。