今天，工作和生活中處處需要寫作，各行各業都要學習寫作。美國社會預測學家約翰?奈斯比特指出：當代社會應該記住最重要的大事有五件，其中之一是“在這個文字密集社會里，我們比以往更需要具備基本的讀寫技巧。”(約賴?奈斯比特：《大趨勢》第18頁，梅艷譯,中國社會科學出版社1984年第1版)不僅信息傳遞、思想交流需要寫作，而且學習也需要寫作。因為寫作的過程，同時也是鞏固和深入學習的過程。

　　寫作可分為兩大類：一是文學創作，又稱藝術協作，是指語言藝術中的詩歌、散文、小說、劇本等文學作品的創作;二是實用寫作，又稱應用文寫作，指黨政機關、社會團體、各行各業、企事業單位和人民群眾在處理公務和日常生活、交往中產生的社會性認識和書寫實踐活動。

一、應用文產生發展

　　應用文有它產生、發展的過程。應用文在我國已有3000多年的歷史，我國最早的文字甲骨文，就其內容和形式來看，是原始應用文的雛形。隨著社會經濟的發展和國家的產生，除了民間的應用文日益豐富外，國家機關等適應公務需要的應用文發展更快。例如，周代的《尚書》文告，秦代的制詔諭奏，漢代的表疏律令，魏晉的簡牘署書，唐宋的圖籍表冊，明清的史冊文翰都是應用文。此外，書信、書契、碑碣志銘、法律條例等也是應用文。在我國應用文發展的歷史上，在長期的寫作實踐中，曾經產生了不少優秀作品，如李斯的《諫逐客書》、司馬遷的《報任少卿書》、賈誼的《論積貯疏》、諸葛亮的《出師表》、魏征的《諫太宗十思疏》、王安石的《答司馬諫議書》等，都是千古名篇。對于應用文的研究，我們也有傳統，劉勰的《文心雕龍》文體論部分20篇。其中12篇談到應用文。1911年辛亥革命后，南京臨時政府頒布了一個公文程式條例，專門規定了公文名稱和使用范圍，廢除了幾千年封建王朝使用的制、詔、誥、刺、題、奏、表、箋等名目，表現了革命黨人反對封建專制的思想，也是公文制度上的一次重大改革。1928年國民黨中央政府對公文程式又作了一些新規定，其中比較重要的一點是規定公文的寫作要用白話文，使用新式標點符號。中國共產黨成立后，從建立自己的機關開始，就相應地有了自己的公文。1942年，陜甘寧邊區政府頒布了《陜甘寧邊區新公文程式》，為以后文書工作的健全和發展奠定了基礎。中華人民共和國成立后，中國共產黨和中央人民政府對公文工作十分重視，進行了一系列改革和健全工作，1951年中央人民政府政務院頒布了《公文處理暫行辦法》，1995年中共中央批準了《中國共產黨中央和省(市)級機關文書處理工作和檔案工作暫行條例》，1957年國務院印發了《關于公文名稱和體式問題的幾點意見(稿)》，1981年國務院辦公廳發布了《國家行政機關公文處理暫行辦法》，1987年國務院辦公廳又發布了《國家行政機關公文處理辦法》，1993年11月21日國務院辦公廳對這個辦法作了修訂，重新發布，自1994年1月1日起施行。這些對于提高機關公文質量和公文管理水平起了重要作用。隨著我國經濟的發展和對外交往的日益頻繁，應用文的種類也越來越多，新的文種不斷涌現。