論公司章程的重要性(2016年)
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論公司章程的重要性(2016年)
引言
《公司法》中直接提到公司章程的條文約七十處之多,其它相關的條文更是遍布于整個公司法體系當中,充分體現了公司章程作為“公司憲法”的重要地位。公司章程是公司設立的必備條件,制訂公司章程是設立公司的必經程序。盡管不同國家、不同公司、公司法對公司章程的制訂方式、章程內容、修改程序規定有所差異,但是公司章程是公司設立的必備條件;同時章程作為一種行為規范,是約束各相關主體的最重要法律文件。
一、公司章程的概念和性質
公司章程,是指公司依法制定的、規定公司名稱、住所、經營范圍、經營管理制度等重大事項的基本文件。或是指公司必備的規定公司組織及活動的基本規則的書面文件,是以書面形式固定下來的股東共同一致的意思表示。
公司法起源于法國于1673年頒布的《商事條例》。而英國在16、17世紀盛行的兩種不同形式的公司:海外貿易公司和共同股份公司。前者經政府特許而成立,以政府的力量及貿易特權從事國外貿易及殖民活動;后者基于分擔共同風險,由多數人締結契約而組成,并未經政府批準,也無須經營登記。前者的組成與運作均遵循英國政府的指令,少有自由意志;后者則以私人契約為基石,充分體現個人自治色彩。早期歷史上的這兩種公司形式的不同動作規則,分別為現代公司法的強制行和任意性埋下了伏筆。
公司章程性質的認識主要有以下幾種:(1)契約說。這是英美法系對章程的傳統定性,他們認為章程是股東之間、股東與公司之間依法所簽訂的合同。它將章程契約調整的基本關系分為:股東內容之間的關系、公司與股東之間的關系。股東之間受到他們之問以合同為基礎的章程中規則和程序的限制,任何違反公司章程的行為都可以訴訟來解決。契約說充分表達了當事人意思自治,有相當大的合理性,但公司章程不是民法上的契約,而是組織契約,它僅僅在締約當事人之間有效,按照英美法的觀點,公司董事、經理不受章程約束,他們的權力義務是法定的.這樣對保護少數股東的利益相當不利。(2)權力法定說。該說認為公司章程不是參與各方之間的合同,而是在公司參與者、董事、管理者、股東以及有限的延及公司債權人之的一種權力分配關系,因此,公司章程是與法令和救濟相關的。它的弊端在于在很大程度上排除了股東及其他利益主體為個人利益行使其權力,實際上把公司章程等同于公司法本身,或者是公司法的組成部分。(3)秩序說。它是以法人擬制說為前提的。構成社團秩序或組織就是社團的法律,社團只有通過它的法律才能在法律上是存在的。與契約說區別在于把章程看成是當事人之間的法律,從而其救濟不完全按照違約進行救濟。(4)自治法說。自治法是大陸法系國家對公司章程的傳統定位。它由公司依法自行制定,由公司自己執行,無須國家強制力保證,其效力僅及于公司和機關當事人而不具備普遍的約束力。該說忽視了公司章程的強制性規范條款的存在.從而將公司自治規范看成了純粹任意性條款之記載,有違法理和各國現行法之規定。
筆者認為:公司章程是規范公司的組織關系和活動方式的總規則,由全體股東或發起人共同約定且簽署。公司章程是當事人就公司重大事項的預想,根據實際情況通過多輪反復協商達成的實現其利益最大化的妥協,包含著決定公司今后發展方向和權利分配等重大事項,有理由得到各方的尊重。故而公司章程具有契約性質,是公司的內部契約,其對所有股東和公司本身都具有約束力。
二、公司章程的內容
公司章程的內容也稱公司章程條款。公司章程條款根據是否由法律規定,可以分為絕對記載事項、相對記載事項和任意記載事項。
各國公司立法盡管立法機關體例不同,但是公司章程記載的內容
大體一致。如《美國標準示范公司法》將章程記載事項分為三個部分,一部分是“必須開例”,相當于絕對記載事項;第二部分是“可以開例”,相當于相對記載事項;第三部分是規定不重復公司法中的權利,相當于任意記載事項。
(一)絕對記載事項
公司章程的絕對記載事項,是指法律規定公司章程中必須記載的事項。對于絕對記載事項,公司有義務必須一一記載,沒有權利作出自由選擇。如果缺少其中任何一項或任何一項記載不合法將導致整個章程無效。從而成為公司設立無效的事由。例如,公司名稱,公司住所,股東出資,公司資本等。
(二)相對記載事項
公司章程的相對記載事項,是指法律列舉規定了某些事項,但這些事項是否記入公司章程全由章程制定者決定。相對記載事項,非經載明于章程,不生效力。如果說記載事項違法,則僅該事項無效,并不導致整個章程無效。例如,經營期限,實物出資,設立費用等。
(三)任意記載事項
公司章程的任意記載事項,是指公司法未作規定,發起人或者股東在章程中載明的其他事項,一經記載,效力與相對記載事項相同。任意記載事項在公司章程中予以載明,將發生效力。如某事項記載違法,則僅該事項無效。如果公司章程中沒有任意事項記載,也不影響整個章程的效力。如公司之存續期限,股東會之表決程序,變更公司之事由,董事、監事、高級管理人員之報酬等到。
(四)我國公司章程的內容
公司章程是由股東共同制定的規定公司的組織和行為基本規則的具有法律約束力的重要文件,公司章程經股東按法定程序制定后,就成為公司的行為規范,對股東、公司、董事、經理及高級管理人員都有約束力。
我國《公司法》第25條、82條分別列舉了有限責任公司和股份有限公司章程應當載明的事項,規定了公司章程的絕對必要記載事項,沒有相對必要記載事項。《公司法》第25條要求載明下列事項:
(1)公司名稱和住所;
(2)公司經營范圍;
(3)公司注冊資本;
(4)股東的姓名或者名稱;
(5)股東的出資方式、出資額和出資時間;
(6)公司的機構及其產生辦法、職權、議事規則;
(7)公司法定代表人;
(8)股東會會議認為需要規定的其他事項。
另股東還應當在公司章程上簽名、蓋章。對股份有限公司章程而言,《公司法》第82條要求載明下列事項:
(1)公司名稱和住所;
(2)公司經營范圍;(3)公司設立方式;(4)公司股份總數、每股金額和注冊資本;
(5)發起人的姓名或者名稱、認購的股份數、出資方式和出資時間;
(6)董事會的組成、職權、任期和議事規則;
(7)公司法定代表人;
(8)監事會的組成、職權、任期和議事規則;
(9)公司利潤分配辦法;
(10)公司的解散事由與清算辦法;
(11)公司的通知和公告辦法;
(12)股東大會會議認為需要規定的其他事項。可見,凡涉及到公司設立、股權、組織結構、運營行為、變更終止、其他重要制度等所有重大事項,公司股東或發起人都可將其寫入《公司章程》。公司章程與公司法一起規范公司的各種關系。
事實上,我國《公司法》中所規定的公司章程應記載的絕對必要事項,相當一部分內容在其他國家和地區公司法中屬于相對必要事項。由于我國《公司法》沒有采用列舉方式規定相對必要事項,因而了解其他國家和地區公司法的相應規定和有關理論,對于我國公司設立時更好地完善公司章程實有借鑒意義。
另外筆者認為,股份有限公司的設立方式,是發起設立還是募集設立,在程序上有較大區別,涉及是否向社會公開募集股份等重大問題,應當在章程中明確記載。股東的權利義務,公司法已經作出明確規定,因此沒有必要在章程中重復,除非是對股東的權利進行調整或者限制。公司的法定代表人,不應列入絕對必要記載事項,因為公司章程應當記載“重要的具有相對穩定的事項”,而公司法定代表人因各種原因需要更換人選,必須召開臨時股東會,修改公司章程并進行變更登記,十分麻煩,也無實際意義。不如董事會改選后到公司登記機關辦理變更登記,節約公司運作成本。
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