訃告是報喪用的文書，要求語言準確、簡練、嚴肅、鄭重，以體現對逝者的哀悼。訃告一般由逝者的親屬或治喪小組發出。訃告的發出應在向遺體告別以前，以便逝者的親友及時地做出悼念的必要準備，如送花圈、挽聯等。訃告的發布方式有很多，可以通過新聞媒體，如電視臺、報紙或電臺向社會發出。如果是張貼的訃告，則按照傳統習慣不用紅色，一般用白紙，上書黑字。

　　根據發布的方式，訃告分為一般式訃告、公告式訃告以及新聞報道式訃告3種。

　　一般式訃告

　　這是最常見、最通用的一種，它的主要內容包括以下五個方面:

　　(1)在開頭一行的中間寫“訃告”二字，或在訃告前冠以逝者名字，如：×××訃告。字號要略大于正文的字號。

　　(2)寫明逝者的姓名、身份、因何逝世，逝世的日期、地點、終年歲數。終年也有的稱為享年，意思是說享受過有生之年。終年則指死亡時已活到多少年。享年，一般用于自己的長輩或人們所敬重的老者。終年的用法較廣泛，不帶有感情色彩。

　　(3)簡介逝者生平。這是指逝者生前重大的、具有代表性的經歷，并不是履歷表的復寫。

　　(4)通知吊唁、遺體告別儀式或開追悼會的時間、地點。

　　(5)署明發訃告的個人或團體的名稱，以及發訃告的時間。

　　公告式訃告

　　這種訃告是根據逝者的職務、身份，由一定級別的機關、團體等做出決定發出的，它往往由公告本身及其他文件(消息)共同組成。這種形式的訃告比一般式訃告要隆重、鄭重得多。

　　公告式訃告在內容上與一般式訃告基本一樣，但是在結構安排上則有所不同。這樣做是為了顯示其性質的莊嚴、隆重。

　　(1)標題。寫明“公告”的發出單位名稱及“公告”二字，這和一般式“訃告”不同的是，“公告”前冠以發出單位的名稱，而“訃告”前則寫的是逝者的姓名。

　　(2)正文。寫明逝者的職務、姓名、逝世原因、時間、地點以及終年歲數。

　　還要有對逝者的簡單評價、哀悼之辭和喪事的安排以及具體要求。

　　(3)公布治喪委員會名單并署明公告時間。如果是一些黨政要員逝世，訃告的內容往往分幾個文件同時發出。

　　新聞報道式訃告，從內容上看雖然沒有寫明是訃告，但它實際上就是為報喪而發的消息，所以也可以看成是訃告中的一種形式。并且這種形式只適用于社會地位較高和社會影響力大的人士。