“國之大事，惟祀與戎”。中國自殷周時(shí)起便有祖先崇拜的傳統(tǒng)，具體形式表現(xiàn)為對祖先亡靈敬奉的祭祖活動(dòng)。祭祖心理的產(chǎn)生大致出于以下幾個(gè)目的：一是避禍，唯恐不小心得罪了祖先亡靈而受到懲罰;二是祈福，乞求祖先在天之靈保佑自己;三是悼念先人，表達(dá)緬懷祖先的情懷;四是追念祖先的功德，激勵(lì)后人。 祭祖心理早期源于原始人對死亡與自然規(guī)律的不解與恐懼，偏重于前兩個(gè)目的，直至西周時(shí)出于確立王朝正統(tǒng)性與鞏固宗法制血緣政治組織模式的需要，開始重視祭祖心理的后兩種目的，對祖先進(jìn)行“追孝”、“享孝”，并最終發(fā)展成涵蓋社會(huì)倫理各方面的孝觀念。祭祖的前兩個(gè)目的反而與宗教結(jié)合，成為民間宗教信仰。祭祖行為已成為以穩(wěn)定農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)為生產(chǎn)方式，以血緣宗族為社會(huì)組織形式的中國社會(huì)的顯著特征，成為中國文化千年承續(xù)的紐帶。在祭祖祖先中所獲得的孝敬意識、光宗耀祖意識更成為內(nèi)睦家庭，外興邦國的源泉。祭祖活動(dòng)除了辭舊迎新時(shí)的家祭外，主要以清明祭祖為主。

　　關(guān)中作為周公制禮作樂之地，有著豐富的民間禮俗文化。清明祭祖習(xí)俗在關(guān)中也有著悠久傳統(tǒng)。據(jù)民國年間《續(xù)修陜西通志稿》記載，有“三月清明節(jié)，前二日為寒食，人民祭墓燒紙及錢馬，謂之上墳”，“清明折柳枝插門取‘清明’意”，“清明前二日攜冷面祭墳”，“為秋千之戲，士女游于郊原，日跴青，即踏青也”等豐富的禮俗活動(dòng)。 XX縣作為周文王豐京故地，XX縣始置于秦孝公時(shí)，均是禮樂文明，農(nóng)耕文化發(fā)達(dá)之地;靠近西安城，又使其成為發(fā)展較快，工業(yè)化、城市化水平較高的縣域，不失為傳統(tǒng)社會(huì)轉(zhuǎn)型期的范例。XX縣與XX縣的禮俗活動(dòng)狀況可以較全面地反映傳統(tǒng)禮俗的文化內(nèi)涵及其在當(dāng)?shù)厣鐣?huì)的變化情況。

　　為了全面了解關(guān)中農(nóng)村各類人群清明祭祖的主要活動(dòng)及蘊(yùn)涵于其中的思想意識，通過對現(xiàn)代關(guān)中農(nóng)村喪葬禮俗(喪、葬、祭)中的孝道狀況及思想根源進(jìn)行分析評估，為關(guān)中農(nóng)村現(xiàn)有風(fēng)俗提供合理化建議。本項(xiàng)目組以關(guān)中地區(qū)的XX縣與XX縣為例，就清明祭祖問題進(jìn)行社會(huì)問卷調(diào)查。本調(diào)查采用簡單隨機(jī)抽樣方法，以年齡段作為劃分依據(jù)進(jìn)行抽樣。調(diào)查資料收集方法采用自填問卷法。本調(diào)查在兩縣合計(jì)發(fā)放問卷210份，收回問卷200份，問卷有效率為95.2%。