1999年6月上旬，40多名比利時(shí)的小學(xué)生在喝下可口可樂后出現(xiàn)惡心、腹瀉等癥狀，緊接著，類似的癥狀像瘟疫一樣快速傳播到了法國境內(nèi)。14日，比利時(shí)政府首先宣布，禁止銷售可口可樂公司生產(chǎn)的所有飲料，此后法國及盧森堡等國也頒布了同樣禁令。

　　可口可樂在這場風(fēng)暴中反應(yīng)遲鈍，從美國飛往歐洲只需要10多個(gè)小時(shí)，而可口可樂公司總裁艾華士從美國趕往布魯塞爾卻花了整整5天時(shí)間。22日，艾華士在比利時(shí)各大報(bào)紙刊登《向比利時(shí)消費(fèi)者的道歉信》，誠惶誠恐地說“我本來應(yīng)該早點(diǎn)與你們商量”，并表示要“不惜一切代價(jià)”重新獲得消費(fèi)者的信任。

　　之后，比利時(shí)政府取消了對(duì)可口可樂的禁銷令，但這場危機(jī)的陰影卻久久沒有消散。先是可口可樂公司全球總裁兼首席執(zhí)行官從艾華士更換為戴士杰，不久百年一遇的裁員風(fēng)暴在可口可樂公司刮起，有將近6000個(gè)職位“隨風(fēng)而逝”，而美國總部更有40％的人員下崗。這一拖延的道歉讓可口可樂公司蒙受了極其重大的損失。

　　拉瑞爾的《論道歉》出版后，便奔忙于學(xué)校、教堂，甚至印度廟的演講邀請(qǐng)，深深感受人們對(duì)道歉的關(guān)切，卻總摸不清它的全貌，“我衷心建議，這個(gè)主題（道歉）應(yīng)該列入中學(xué)或大學(xué)的心理、道德或溝通的正式課程中教導(dǎo)。”

　　人的一生，許多打不開的結(jié)，在終點(diǎn)回望時(shí)才赫然發(fā)現(xiàn)，不過是個(gè)芝麻粒罷了。唯有懂得自省的人，才能在關(guān)鍵時(shí)刻，發(fā)揮道歉的力量，解開許多看似無解的結(jié)，化危機(jī)為轉(zhuǎn)機(jī)，甚至商機(jī)。