悼詞的概念：

　　哀悼死者的言辭文章：在追悼會上讀悼詞。

　　悼詞是對死者表示哀悼的話或文章。它有廣義和狹義之分。廣義的悼詞指向死者表示哀悼、緬懷與敬意的一切形式的悼念性文章，狹義的悼詞專指在追悼大會上對死者表示敬意與哀思的宣讀式的專用哀掉的文體悼詞是指向死者表示哀悼、緬懷與敬意的悼念性文章。

　　今天的悼詞是從古代的誄辭、哀辭、吊文、祭文一步步演化而來的。誄辭作為我國哀悼文體的最古形式，最早是一種專門表彰死者功德的宣讀性的哀悼文體。哀辭文體是誄辭的旁支。誄辭的對象主要是王公、貴族、士大夫并以頌贊死者功德為主;而哀辭的對象主要是“童弱夭折，不以壽終者”，同時以抒發(fā)生者哀悼之情為主。吊文指憑吊性的文章，“吊”有慰問之意。吊文內(nèi)容較誄辭、哀辭廣泛，也較其龐雜。可以說吊文是我國古代群眾性的哀悼文體。它不一定是歌頌功德的文字，如漢代司馬相如的《吊秦二世賦》。吊文也可以對具體的事物而言，成為一種詠懷性的文體，如《吊戰(zhàn)場》之類。祭文是古時祭祀天地鬼神和死者時所誦讀的文章。屈原的《九歌》是最早的祭文。祭文范圍較廣，只有祭奠死者的文章才屬于哀悼文體的范疇。

　　今天我們所說的悼詞是“五四”新文化運動的產(chǎn)物，它反映出新時代的新變化，無論在形式和還是在內(nèi)容上，同古代的誄辭、哀辭、吊文、祭文均有實質(zhì)性的不同。本文主要介紹的就是現(xiàn)代悼詞(下文只寫作“悼詞”)。

悼詞的特征：

　　與先民古代哀悼性文章相比，悼詞具有以下兩個特征。

　　(一) 總結(jié)死者生平業(yè)績，肯定其一生的貢獻現(xiàn)代性悼詞是一種具有高度思想性和現(xiàn)實性的文體，人們以此既寄托哀思又通過死者的業(yè)績激勵后來者。如毛澤東同志在追悼張思德同志的追悼會上所致的悼詞，留下了《為人民服務(wù)》的不朽篇章。它不知激勵了多少勇于犧牲、為民請命的革命志士，直至今天它還具有很強的現(xiàn)實意義。

　　(二) 悼詞的內(nèi)容是積極向上的情感基調(diào)是昂揚健康的。它不象古代哀悼文，一味宣泄情緒，充滿悲傷的情調(diào)，讓人感到愁悶壓抑。它應(yīng)該排除一切感傷主義、悲觀主義、虛無主義等消極內(nèi)容。它不是面向過去，而是面向現(xiàn)在和將來，人們常說的“化悲痛為力量”就是說的這個意思。

　　(三) 表現(xiàn)形式和表現(xiàn)手法的多樣性悼詞既可以寫成記敘文或議論文，又可以寫成優(yōu)秀的散文作品;既能以敘事為主，也能以議論為主，還可以抒情為主。同時既有供宣讀的形式，又有書面形式。 概括來講，充分肯定死者對社會的貢獻，真誠表達生者對死者的悼念和敬意，以質(zhì)樸無華的語言和多種多樣的形式體現(xiàn)化悲痛為力量的積極內(nèi)容。這就是現(xiàn)代悼詞的基本特征。