1.尊王攘夷

　　齊桓公在成就霸業時，曾得到管仲輔佐。此人在齊桓公繼位前曾侍從齊桓公的政敵，為與齊桓公爭奪王位，曾射過齊桓公一箭。但齊桓公上臺后，看重管仲的才于，不計這一箭之仇，而是拜其為相，實施改革，終于國富兵強。春秋時期，周天子的地位一落千丈，諸侯王不再聽命于周王，一些強大的諸侯趁機發動兼并戰爭，強迫其他各國承認其霸主地位。管仲輔佐齊桓公打著“尊王攘夷”旗號，使齊國齊桓公“九合諸侯，一匡天下”，成為春秋時期第一個霸主。

　　2.烽火戲諸侯

　　在西周末年，昏庸的周幽王為博得王妃褒姒一笑，竟不惜在城中演出以烽火向諸侯求教的鬧劇。結果，少數民族犬戎進攻西周，再起烽火時，諸侯無人來援，幽王被殺，西周結束。從此周天子的權威一落千丈，出現了春秋戰國時期群雄并起，諸侯紛爭的局面。

　　3.問鼎中原

　　據說楚莊王在推行霸業的過程，曾率軍在周王室所在的洛邑郊外耀武揚威，并遣使問九鼎的大小輕重。鼎象征王權，莊王問鼎，表明奪權之心。

　　4.退避三舍

　　春秋時期，晉國內亂，晉獻公的兒子重耳逃到楚國。楚成王收留并款待他，他許諾如晉楚發生戰爭晉軍將退避三舍(一舍為三十里)。后來重耳在秦穆公的幫助下重回晉國執政。晉國支持宋國與楚國發生矛盾，兩軍在城濮相遇，重耳退避三舍，誘敵深入而大勝。

　　5.一鳴驚人

　　相傳楚莊王(另一說為齊威王)臨政三年終日作樂，不理朝政。一臣下對莊王說：“聽說國中有一只大鳥，三年不飛，三年不鳴，是怎么回事?”莊王說：“此鳥不飛則已，一飛沖天;不鳴則已，一鳴驚人。”然后整頓朝政，富國強兵，短短數年形成大治局面。