阿長(zhǎng)因?yàn)閮鹤游寰艑W(xué)徒歸來(lái)，所以告假回家探親。

　　一路上，她高興得像飛起來(lái)一樣，兩只小腳蹬蹬蹬地彈跳著，嘴里還不知在哼哼些什么。

　　路過(guò)集鎮(zhèn)，阿長(zhǎng)放慢了腳步。集鎮(zhèn)上人山人海，十分熱鬧。阿長(zhǎng)在人流中左瞧瞧右看看，一會(huì)兒想著給兒子買點(diǎn)好吃的，一會(huì)兒又被女人用的頭飾和胭脂粉所吸引，但她都沒(méi)有停下腳步。

　　就在她尋思著什么的時(shí)候，突然，她的眼睛里放出了光芒，三步并作兩步，一路小跑過(guò)去，原來(lái)，她看到了一個(gè)放滿了書的店鋪。

　　小腳跨進(jìn)店門，店里冷冷清清，店老板坐在那里打著盹兒。阿長(zhǎng)拉著大嗓門高聲問(wèn)道：“有三哼經(jīng)嗎？”老板嚇了一跳，身子哆嗦一下，睜開眼睛看了一下又閉上了。阿長(zhǎng)十分氣憤，提高了八個(gè)分貝再一次地叫道：“有三哼經(jīng)嗎？里面有圖的。”

　　老板聽得不耐煩了，像一團(tuán)火苗“騰”地一下竄了起來(lái)，沒(méi)有好氣地說(shuō)：“什么經(jīng)？”阿長(zhǎng)又來(lái)了一句：“三哼經(jīng)！里面有圖的。”老板瞪圓了眼睛，惡狠狠地說(shuō)：“沒(méi)有！快滾吧！”

　　阿長(zhǎng)不甘心，自己走到圖書前，一本一本地翻看起來(lái)。一邊看，一邊嘴里念叨著：“人面的獸，九頭的蛇，三腳的鳥，生著翅膀的人，沒(méi)有頭而以兩乳當(dāng)作眼睛等等怪物的。”

　　老板聽得莫名其妙：“什么，是《三字經(jīng)》嗎？里面有圖。”阿長(zhǎng)不理會(huì)老板，只是仔細(xì)翻找，但并沒(méi)有找到九頭蛇、三腳鳥的書。

　　于是，阿長(zhǎng)懇求老板，并愿意多給老板五文錢讓老板仔細(xì)給找找。

　　老板被阿長(zhǎng)的執(zhí)著所感動(dòng)，耐心地詢問(wèn)是什么樣的書。阿長(zhǎng)一字一句地說(shuō)：“是人面的獸，九頭的蛇，三腳的鳥，生著翅膀的人，沒(méi)有頭而以兩乳當(dāng)作眼睛等等怪物的一本書。”

　　老板終于明白了，高興地說(shuō)：“是〈三海經(jīng)〉吧？哈哈哈，有的，有的，我給你拿。”說(shuō)完，老板找到了四本《山海經(jīng)》，盡管紙張有些黃，但里面的圖確實(shí)是小哥說(shuō)的那樣。阿長(zhǎng)高興地一把奪過(guò)書，一個(gè)勁地說(shuō)：“我們小哥這下有書看了！我們小哥這下有書看了！”老板說(shuō)：“四本《山海經(jīng)》，五十文。”阿長(zhǎng)想都沒(méi)想，數(shù)出了錢遞給他，然后飛也似地往家走去。