謎語，在古代叫庾辭，后來叫隱語、庾、隱都是藏而不露的意思。謎語有兩種：一種是作家用文字創(chuàng)作的書面謎語，比較雅化，從思想感情到藝術趣味，都與人民的口頭文學作品不同，另一種是人民群眾傳播的口頭謎語。這當然于前者有很大的不同。后者出現比前者為早，從淵源上說，后者也是前者的老祖宗。

　　一般來說，一條謎語有三個要素：謎面、謎目、與謎底。謎面一般由精煉的短語、韻文、詩句、或字詞組成。謎目則提供了解謎的邊界條件，限定了謎底的范圍。謎底與謎面有著一定的邏輯關系。謎底要扣謎面，即謎底的內涵要能囊括謎面的內涵。有一些謎還注有謎格，來限定謎底與謎面的相扣關系或方法。猜謎的招法基本，要歸依兩大門派之下：會意和會形。會意主要是根據文字多義的特點，用別解的方法來扣謎面。會形則是利用文字形狀多元的特點，從文字的形狀、搭配與筆劃的增損來扣謎面，可不考慮謎面的含義。

　　【字謎】

　　這一類謎語是專門描寫漢字的結構方法的。由于種種歷史條件的局限和得不到有系統的教育，人民識字的很少，因此，民間作者不會像古代書面作家大量地創(chuàng)造種種筆劃很深的字謎。自然，一些民間藝人，如書人、曲藝藝人、歌手等的文化水平，比一般群眾稍為高一些，在長期的藝術實踐中，他們多少學到了一些書本文化，認得了一些比較淺顯的字。因此他們會常常創(chuàng)作一些字謎。只要是字謎所猜地字筆劃較淺，比較晚懂、易于掌握，就會往往會流傳開去，深為民間歡迎，成為民間教人識字的藝術。工具字謎彷佛是一種文人的文字游戲，每個字謎里，它都巧妙而形象地提供了漢字的組成的方法式，在所采用的隱喻方法上，或加筆劃，或減筆劃，或二者兼用，或采用會意法，或加筆劃與會意并用，或會意與減筆劃并用，在作品里，都可以靈活處理。