許多作家往往都有濃濃的故土情結(jié)，朱自清也不例外。不過說起朱自清的家鄉(xiāng)，情況卻有些復(fù)雜，他似乎更愿意將揚(yáng)州當(dāng)作自己的家鄉(xiāng)。畢竟在這里，他不僅度過了長達(dá)13年的年少時(shí)光，而且埋下了他的初戀和第一次婚姻。在揚(yáng)州城安樂巷，朱自清的故居現(xiàn)在還保存完好。但事實(shí)上，朱自清祖籍浙江紹興，出生地卻是在江蘇東海。另外，年少時(shí)的朱自清還在江西九江生活過一年。

　　隨全家定居揚(yáng)州的時(shí)候，朱自清6歲，正是對生活有了初步體認(rèn)和朦朧記憶的時(shí)候。也許因?yàn)檫@一點(diǎn)，給他對揚(yáng)州的家鄉(xiāng)認(rèn)同帶來了困難。朱自清承認(rèn)自己是揚(yáng)州人，但在回憶揚(yáng)州的作品中，似乎又難于找到“我的家鄉(xiāng)”之類的語句。特殊的背景，使朱自清對古老的揚(yáng)州有了一種特別的情懷，有了更清醒而獨(dú)特的觀照，其中也包含了他對揚(yáng)州更為深沉的鐘愛。

　　年少時(shí)的生存環(huán)境對一個(gè)人性格和精神情志的養(yǎng)成往往意義影響深遠(yuǎn)，所以古有孟母三遷，擇鄰而居，現(xiàn)在的父母則為了小孩的學(xué)習(xí)環(huán)境，不惜送上數(shù)萬元的擇校費(fèi)。但朱自清年少時(shí)的數(shù)次遷徙是相對被動的。他的父親是那個(gè)時(shí)候的“公務(wù)員”，官不大，隔三岔五的就要調(diào)任到一個(gè)新的地方，好在基本上能保證小自清過上小康生活。真正對朱自清成長影響巨大的，可能是父親對他的教育。

　　朱自清父親對他的教育具有三個(gè)很明顯的特點(diǎn)，一是注意營造良好的讀書環(huán)境。朱家本來是書香門第，父親也是讀書人，親自教兒子啟蒙識字。他對兒子期望很高，朱自清本來的名字叫“自華”，取意于蘇東坡的詩句“腹有詩書氣自華”。號“實(shí)秋”，取意于“春華秋實(shí)”。父親是希望兒子長大后能詩書傳家。因?yàn)樽陨硎切屑遥赣H對聘請私塾老師很有心得;二是進(jìn)行嚴(yán)格的傳統(tǒng)文化教育。晚飯后，父親總是要檢查兒子的作業(yè)，有時(shí)候因?yàn)椴粷M意就會責(zé)備小自清，甚至一把火把自清的作業(yè)燒掉。當(dāng)然，更多的時(shí)候是鼓勵(lì)和贊許，父親的嚴(yán)厲很有分寸。嚴(yán)格甚至嚴(yán)厲的傳統(tǒng)文化教育，在培養(yǎng)了朱自清深厚的文化素養(yǎng)的同時(shí)，也鍛造了朱自清做事嚴(yán)謹(jǐn)、“惟兢惟業(yè)”的品格;三是注重立志教育。朱自清十三、四歲的時(shí)候，因?yàn)榕阕娓葛B(yǎng)病，有一年多，他住在揚(yáng)州的史公祠內(nèi)。父親和祖父多次給他講史可法領(lǐng)導(dǎo)人民抗擊清軍，寧死不屈，最后壯烈犧牲的故事。后來，朱自清還常去史可法的衣冠冢，寫過許多憑吊的詩歌，可惜都已經(jīng)散佚了。