文天祥(1236—1283)，男，吉州廬陵(今江西吉安)人，自號(hào)文山，民族英雄。選中貢士后，他以天祥為名,寶佑四年(1256)中狀元，歷任簽書寧海軍節(jié)度判官廳公事、刑部郎官、江西提刑、尚書左司郎官、湖南提刑、知贛州等職。

　　宋恭帝德佑元年(1275)正月，因元軍大舉進(jìn)攻，宋軍的長江防線全線崩潰，朝廷下詔讓各地組織兵馬勤王。文天祥立即捐獻(xiàn)家資充當(dāng)軍費(fèi)，招募當(dāng)?shù)睾澜?，組建了一支萬余人的義軍，開赴臨安。宋朝廷委任文天祥知平江府，命令他發(fā)兵援救常州，旋即又命令他馳援獨(dú)松關(guān)。由于元軍攻勢猛烈，江西義軍雖英勇作戰(zhàn)，但最終也未能擋住元軍兵鋒。

　　次年正月，元軍兵臨臨安，文武官員都紛紛出逃。謝太后任命文天祥為右丞相兼樞密使，派他出城與伯顏談判，企圖與元軍講和。文天祥到了元軍大營，卻被伯顏扣留。謝太后見大勢已去，只好獻(xiàn)城納土，向元軍投降。

　　元軍占領(lǐng)了臨安，但兩淮、江南、閩廣等地還未被元軍完全控制和占領(lǐng)。于是，伯顏企圖誘降文天祥，利用他的聲望來盡快收拾殘局。文天祥寧死不屈，伯顏只好將他押解北方。行至鎮(zhèn)江，文天祥冒險(xiǎn)出逃，經(jīng)過許多艱難險(xiǎn)阻，于景炎元(1276)五月二十六日輾轉(zhuǎn)到達(dá)福州，被宋端宗趙昺任命為右丞相。

　　文天祥對(duì)張世杰專制朝政極為不滿，又與陳宜中意見不合，于是離開南宋行朝，以同都督的身分在南劍州(治今福建南平)開府，指揮抗元。不久，文天祥又先后轉(zhuǎn)移到汀州(治今福建長汀)、漳州、龍巖、梅州等地，聯(lián)絡(luò)各地的抗元義軍，堅(jiān)持斗爭。景炎二年(1277)夏，文天祥率軍由梅州出兵，進(jìn)攻江西，在雩都(今江西于都)獲得大捷后，又以重兵進(jìn)攻贛州，以偏師進(jìn)攻吉州(治今江西吉安)，陸續(xù)收復(fù)了許多州縣。元江西宣慰使李恒在興國縣發(fā)動(dòng)反攻，文天祥兵敗，收容殘部，退往循州(舊治在今廣東龍川西)。