【故事梗概】《老路燈》這個故事講的是一個路燈的一生。是聞名世界的丹麥童話大師安徒生作品。它在路邊為過路人照亮，因為它為人們服務了很多年，所以人們親切的叫它“老路燈”。慢慢的，老路燈快退休了，它在想它的接班人是誰呢?他又很傷心地想，明天我要被三十六位先生檢查，如果合格就可以繼續值班了，如果不合格就會去修理廠了。可是最后它被一個老太太買走了，老太太每天擦它、洗它、喂它，它呢，用自己最后的能力為老太太一家帶來了光明。老路燈在這個老太太家生活了一輩子。

　　【老路燈】

　　你聽見過那個老路燈的故事嗎?它并不是怎么特別有趣，不過聽它一次也沒有關系。

　　這是一個非常和善的老路燈。它服務了許多許多年，但是現在沒有人要它了。現在是它最后一晚待在桿子上，照著這條街。它的心情很像一個跳芭蕾舞的老舞女：現在是她最后一晚登臺，她知道明天她就要回到頂樓①里去了。這個“明天”引起路燈的恐怖，因為它知道它將第一次要在市政府出現，被“三十六位先生”②審查一番，看它是不是還能繼續服務。

　　那時就要決定：要不要把它送去照亮一座橋，還是送到鄉下的一個工廠里去，也可能直接送到一個煉鐵廠去被熔掉。在這種情形下，它可能被改造成為任何東西。不過，它不知道，它是不是還能記得它曾經一度做過路燈——這問題使它感到非常煩惱。

　　不管情形怎樣，它將會跟那個守夜人和他的妻子分開——它一直把他們當做自己的家屬。它當路燈的時候也正是他當守夜人的時候。那時他的老婆頗有點自負。她只有在晚上走過路燈的時候，才瞧它一眼;在白天她是不睬它的。不過最近幾年間，他們三個人——守夜人、老婆和路燈——都老了;這位太太也來照料它，洗擦它，在它里面加加油。這對夫婦是非常誠實的;他們從來不揩路燈的一滴油。

　　現在是路燈在街上的最后一晚了;明天它就得到市政府去。這兩件事情它一想起就難過!人們不難想象，它現在點燃的勁頭不大。不過它的腦子里面也起了許多別的感想。它該是看過多少東西，該是照過多少東西啊，可能它看過的東西還比得上那“三十六位先生”呢。不過它不愿意講出來，因為它是一個和善的老路燈。它不愿意觸怒任何人，更不愿意觸怒那些當權的人。它想起許多事情;偶爾之間，它的亮光就閃一下，好像它有這樣的感覺：

　　“是的，人們也會記得我!曾經有一位美貌的年輕人——是的，那是很久很久以前的事了!他拿著一封信走來——一封寫在有金邊的、粉紅色的紙上的信，它的字跡是那么美麗，像是一位小姐的手筆。他把它讀了兩次，吻了它一下，然后抬起頭來看著我，他的眼睛在說：‘我是一個最幸福的人!’只有他和我知道他的戀人的第一封信所寫的是什么東西。我還記起了另一對眼睛。說來也真妙，我們的思想會那么漫無邊際!街上有一個盛大的送葬的行列。有一個年輕美麗的少婦躺在一個棺材里。棺材擱在鋪滿了天鵝絨的、蓋滿了花朵和花圈的柩車上，許多火炬幾乎把我的眼睛都弄昏了。整個人行道上都擠滿了人，他們都跟在柩車后面。不過當火炬看不見了的時候，我向周圍望了一眼：還有一個人倚著路燈桿子在哭泣呢。我永遠也忘記不了那雙望著我的悲傷的眼睛!”

　　許多這類的回憶在老路燈的思想中閃過——這個今晚最后一次照著的老路燈。

　　一個要下班的.哨兵最低限度會知道誰來接他的班，還可以和接班的人交代幾句話。但是路燈卻不知道它的繼承人;它可能供給一點關于雨和霧這類事情的情況，關于月亮在人行道上能照多遠、風兒多半會從哪方吹來這類材料。

　　有三個東西站在排水溝的橋上，它們把自己介紹給路燈，因為它們以為路燈可以讓位給它們。一個是青魚的頭——它在黑暗中可以發出亮光。它覺得如果有它待在路燈桿子上，人們可以節省許多油。另一個是一塊朽木——它也可以發出閃光。它對自己說，它的光起碼比魚頭的光要亮一點;何況它還是森林中一株最漂亮的樹的最后遺體。第三個是螢火蟲。這一位是什么地方的，路燈想象不出來。但是它卻居然來了，而且還在發著光。不過朽木和青魚頭發誓說，螢火蟲只能在一定的時刻內發光，因此不能考慮它。

　　老路燈說它們哪個也發不出足夠的光，來完成一個路燈的任務。但是它們都不相信這話。當它們聽說老路燈自己不能把位置讓給別人的時候，它們很高興，覺得這是因為路燈老糊涂了，不會選擇繼承人。

　　在這同時，風兒從街角那邊走來，向老路燈的通風口里吹，并且說：“我剛才聽到的這些話是什么意思呢?難道你明天就要離開嗎?難道這就是我看到你的最后一晚么?那么我送給你一件禮物吧!我將用一種特殊的方式向你的腦蓋骨里吹，使你不僅能清楚地記得你看見過或聽到過的一切東西，同時還要使你有一個清醒的頭腦，使你能看到人們在你面前談到或講到的事情。”

　　“是的，那真是太好了!”老路燈說。“我感謝你，只要我不會被熔掉!”

　　“大概還不會的，”風兒說。“現在我將吹起你的記憶。如果你能多有幾件這樣的禮物，你的老年就可以過得很愉快了!”

　　“只要我不會被熔掉!”路燈說。“也許，即使如此，你還能保證我有記憶吧!”

　　“老路燈，請放得有理智些吧!”風兒說。于是風就吹起來。這時月亮走出來了。

　　“你將送點什么禮物呢?”風兒問。

　　“我什么也不送，”月亮說。“我快要缺口了。燈兒從來不借光給我。相反地，我倒常常借光給他。”

　　說完這話以后，月亮就又鉆到云塊后面去了，它不愿意人們來麻煩它。

　　有一滴水從通風口里落進來。這滴水好像是從屋頂上滴下來的。不過它說它是從烏云上滴下來的，而且還有一件禮物——可能是一件最好的禮物。

　　“我將浸潤你的全身，使得你——如果你愿意的話——獲得一種力量，叫你一夜就把全身銹掉，化成灰塵。”

　　不過路燈認為這是一件很不好的禮物;風兒也同意這種看法。

　　“再沒有更好的嗎?再沒有更好的嗎?”風呼呼地使勁吹著。

　　這時一顆明亮的流星落下來了，形成一條長長的光帶。

　　“那是什么?”青魚頭大聲說。“不是一顆星落下來了么?我以為它落到路燈里去了!如果地位這樣高的人物也來要他的位置，那么我們最好還是回去睡覺的好!”

　　它這樣做了，其余的兩位也這樣做了!不過老路燈忽然發出一道強烈的光來。

　　“這是一件可愛的禮物，”它說。“我一直非常喜愛這些明星，他們發出那么美麗的光，不管我怎樣努力和爭取，我自己是怎么也做不到的;他們居然注意起我這個寒磣的老路燈來，派一顆星送一件禮物給我，使我有一種機能把我所能記得的和看見的東西也讓我所喜歡的人能夠看到。這才是真正的快樂哩。因為凡是我們不能跟別人共享的快樂，只能算是一半的快樂。”

　　“這是一種值得尊敬的想法!”風兒說。“不過你不知道，為了達到這種目的，蠟燭是必要的。如果你的身體里沒有燃著一支蠟燭，別人也不會看見你的任何東西。星星沒有想到這一點，他們以為凡是發光的東西，身體里都有一根蠟燭。但是我現在困了!”風兒說，“我要睡了!”于是風就睡下了。

　　第二天——是的，我們可以把第二天跳過去。第二天晚上，路燈躺在一張椅子上。這是在什么地方呢?在那個老守夜人的屋子里。他曾經請求過那“三十六位先生”準許他保留住這盞燈，作為他長期忠實服務的一種報酬。他們對他的要求大笑了一通;他們把這路燈送給了他。現在這燈就躺在一個溫暖的火爐旁的靠椅上。路燈仿佛比以前長得更大了，因為它幾乎把整個椅子都塞滿了。