原文：

　　李清臣字邦直。七歲知讀書，日數千言。客有從京師來者，與其兄談佛寺火，清臣從傍應曰：“此所謂災也，或者其蠹民已甚，天固儆之邪?”兄驚曰：“是必大吾門。”

　　治平二年，試秘閣，歐陽修曰：“不置李清臣于第一，則謬矣。”時大雨霖，災異數見，論者歸咎濮①議。及廷對，或謂曰：“宜以《五行傳》‘簡宗廟，水不潤下’為證，必擢上第。”清臣曰：“吾不之信。民間豈無疾痛可上者乎?善止天地之異者，不止其異，止民之疾痛而已。”策入等，名聲籍甚。英宗曰：“如李清臣者，公議皆謂可用，顧以親抑之可乎?”既而詔舉館閣，歐陽修薦之，得集賢校理。

　　紹圣元年，廷試進士，清臣發策曰：“今復詞賦之選而士不知勸，罷常平②之官而農不加富，賜土以柔遠也而羌夷之患未弭，弛利以便民也而商賈之路不通。夫可則因，否則革，惟當之為貴，圣人亦何有必焉。”鄜延亡金明寨，主將張輿戰沒，章惇怒，議盡戮全軍四千人。清臣曰：“今悉誅吏士，異時亡將必舉軍降虜矣。”于是但誅牙兵十六輩。仆射韓忠彥與之有連，惟其言是聽，出范純禮、張舜民，不使呂希純、劉安世入朝，皆其謀也。尋為曾布所陷，出知大名府而卒，年七十一。贈金紫光祿大夫。

　　清臣蚤以詞藻受知神宗，建大理寺，筑都城，皆命作記，簡重宏放，文體各成一家。為人寬洪，不忮害。嘗為舒亶所劾，及在尚書，亶以贓抵罪，獨申救之，曰：“亶信亡狀，然謂之贓則不可。”起身窮約，以儉自持，至富貴不改。然志在利祿，一意欲取宰相，故操持悖謬，竟不如愿以死。

　　(選自《宋史·李清臣傳》，有刪改)

　　[注]①濮：指濮王。②常平：常平倉。常平之官，簡稱“倉臣”，掌常平倉、免役、市易、坊場、河渡、水利等事。

　　譯文：

　　李清臣字邦直。七歲就知道讀書，每天讀書幾千字。他家有客人從京城來，和他哥哥談到佛寺遭火災，李清臣在傍邊插嘴說：“這就是所謂災，可能是為害人民太甚，老天要儆戒吧?”他的哥哥驚異地說：“他一定會光大我家門戶。”

　　治平二年，應秘閣考試，歐陽修說：“不把李清臣放在第一，就荒謬了。”當時大雨成災，幾次出現災異，議論此事的人歸罪于濮王之議。到朝廷對答之時，有人說：“應該用《五行傳》說的`‘簡宗廟，水不潤下’為證，一定能擢取上等。”李清臣說：“我不相信。民間難道沒有疾苦可以上奏的嗎?善于制止天地災異的人，不是去制止災異本身，而是要解除百姓的疾苦而已。”對策被選中入等，名聲很盛。英宗說：“像李清臣這樣的人，公議都認為可用，難道能因為是親戚就壓抑他嗎?”不久下詔推舉館閣官員，歐陽修舉薦李清臣，得以任集賢校理。

　　紹圣元年，殿試考取進士，李清臣在策問中提問說：“現在恢復了用詞賦選用士人但士人并不知道勸勉，撤消了常平之官但農民并不富裕，以賞賜土地的辦法去柔服遠方而異族的患害并未平息，寬緩財利以方便百姓而商人的路仍不暢通。可行的就沿襲，不可行的就改革，惟求適中為貴，圣人也沒有定規。”當時鄜延失陷金明寨，主將張輿陣亡，章惇大怒，建議把全軍四千人都殺掉。李清臣說：“現在如果把官吏士兵都殺掉，以后出現主將戰死的情況必然會全軍降敵了。”于是只殺了牙兵十六人。仆射韓忠彥和他有勾結，專聽他的話，排擠范純禮、張舜民，不讓呂希純、劉安世入朝，都是他的主意。不久，李清臣被曾布陷害，出朝為大名府知府而去世，享年七十一歲。追贈金紫光祿大夫。

　　李清臣早年因詩詞文章好被神宗所賞識，修建大理寺，修筑都城，都叫他作記，文章簡潔厚重而氣勢宏放，文體自成一家。他為人寬厚，不忌恨害人。曾經被舒亶彈劾，等他任尚書時，舒亶因貪贓被治罪，李清臣獨獨為他辯護救他，說：“舒亶的確不像樣子，但說他貪贓是不可以的。”他出身貧困，保持節儉以自愛，到富貴仍不改變。但他的志向在于追求利祿，一心想當宰相，所以行為錯謬，最終不能如愿而死。