詩人劉長卿的詩歌中除了使用“孤舟”意象外，還使用了“扁舟”、“孤帆”、“暮帆”等舟船意象。這些舟船意象都是冷色調的，給人一種凄涼感。

　　一、漂泊無依的孤舟客船

　　劉長卿的詩歌中出現“孤舟”意象28處，孤舟象征著漂泊無所依托，也表現出詩人孤獨絕望的心態。如《登松江驛樓北望故園》：“孤舟漾漾寒潮小，極浦蒼蒼遠樹微。”①孤舟蕩漾在寒天的潮水上，營造出一種孤寂冷清的意境，也表現出了詩人內心的悲涼。又如《赤沙湖》：“楚客來相問，孤舟泊釣磯。”此詩寫于詩人出使湖南及任職鄂岳時期，詩人因被誣陷貪贓錢糧而被貶，心中充滿悲憤。楚客指被貶謫南行而經過湘水的人，孤舟正是詩人此時孤獨漂泊心態的一種反映。又如《岳陽館中望洞庭湖》：“孤舟有歸客，早晚達瀟湘。”此詩也作于詩人出使湖南及任職鄂岳時期，反映出詩人心中的孤獨和悲涼。

　　劉長卿詩歌中的“孤舟”意象大量出現在他的贈答酬唱和送別友人的詩歌中。如：

　　故人不在明月在，誰見孤舟來去時。(《明月灣尋賀九不遇》)

　　對水看山別離，孤舟日暮行遲。(《發越州赴潤州使院留別鮑侍御》)

　　舟船是駛向遠方的，象征著漂泊。在送別友人的時候，因別離聯想到自身的四處漂泊，看著孤舟消失在遠方，更生悲涼之情。在劉長卿送別友人的詩歌中，《重送裴郎中貶吉州》是最能表現詩人悲涼絕望的情緒的。“猿啼客散暮江頭，人自傷心水自流。同作逐臣君更遠，青山萬里一孤舟。”劉長卿與裴郎中同遭貶謫，在離別之際，劉長卿寫下了兩首送別詩。這首詩中的孤舟是萬里青山間的一葉孤舟，在如此廣闊天地間的一葉小小孤舟，顯得更加的渺小和孤獨，凸顯了詩人對自己和友人的遭遇的無助和傷感。

　　劉長卿詩歌中的“孤舟”意象有時還與他慣用的其它意象同時出現，更能反映出詩人孤獨悲涼的心境。如：

　　回首唯白云，孤舟復誰訪?(《奉使新安自桐廬縣經嚴陵釣臺宿七里灘下寄使院諸公》)

　　白云如有意，萬里隨孤舟。(《上湖田館南樓憶朱晏》)

　　落日孤舟去，青山萬里看。(《卻赴南巴留別蘇臺知己》)

　　白云象征著高潔，也象征著孤獨。唯有白云與孤舟相伴，“白云”意象與“孤舟”意象同時出現，增添了詩人心中的孤獨寂寞之情。落日也是一種孤寂蕭條的意象，在落日中的一葉孤舟更是顯得凄涼。在落日下，萬里青山中的一葉小小孤舟正是詩人孤獨悲涼的心態的一種寫照。

　　在表現漂泊無依的心態時，劉長卿還使用了“扁舟”意象。“扁舟”意象在劉長卿的詩歌中出現了18處，也表現了一種孤獨無依的情緒。孤舟更著重表現詩人的主觀感情，詩人孤獨的心態讓舟成為了孤舟。而扁舟注重的是一種視覺上的效果，茫茫天地間的一葉狹小的扁舟，形成一種強烈的視覺對比，讓讀者似乎身臨其境，體會到詩人心中無比的悲涼與落寞。劉長卿在送別友人的詩歌中使用“扁舟”意象，讓一葉扁舟行駛在廣闊的天地間，渲染出一種渺小無助的情緒。例如：

　　舊邑云山里，扁舟來去過。(《送處士歸州因寄林山人》)

　　莫恨扁舟去，川途我更遙。(《赴江西湖上贈皇甫曾之宣州》)

　　劉長卿詩歌中的“扁舟”意象有時也與其它冷色調的意象同時出現，營造出一種凄冷幽微的意境。例如《秋杪江亭有作》：“寒渚一孤雁，夕陽千萬山。扁舟如落葉，此去未知遠。”將扁舟比作落葉顯得凄涼，前句又有“孤雁”、“夕陽”等意象相襯托，讓整首詩顯示出更加蕭瑟悲涼的心境。又如《入桂渚次砂牛穴》：“扁舟傍歸路，日暮瀟湘深。湘水清見底，楚云澹無心。”用日暮瀟湘、楚云等冷色調的詞來襯托扁舟，讓渺小的扁舟更顯得孤獨凄冷。

　　劉長卿的詩歌中還出現了象征著漂泊流離的“客船”。例如：

　　一水不相見，千峰隨客船。(《宿懷仁縣南湖寄東海荀處士》)

　　落日掃塵榻，春風吹客船。(《夜宴洛陽程九主薄宅送楊三山人往天臺尋智者禪師舊店》)

　　客船也是居無定所的，雖然不如孤舟那樣顯得孤獨悲涼，但也反映了一種漂泊流離的狀態，表現出詩人在旅途中的無所依托之情。