在約翰公司即東印度公司統治孟加拉的時候，加爾各答城還很年輕。城里人還算見識廣一些，但鄉下人就不同了，許多人不知道山芋（紅薯）是什么東西，許多人連大象也沒見過。那時，這個地區還沒有鐵路。因為，離加爾各答很遠的村民，有許多至死不知大城市是什么樣子。但是，有關加爾各答的傳說倒是紛紛云云，無奇不有。如果有誰即使說一個加爾各答的傳聞，村民們都會把這人看成有好運氣的人，了不起的人。
離加爾各答很遠的地方，有一個很偏僻的村莊，村長的名字叫拜拉梅。
他想，自己是一村之長，是大人物，連人人慕羨的大城市加爾各答都沒去過，這不冤枉了自己這個大人物嗎？這不丟自己的身份嗎？于是，他帶了些銅板和洋錢，上了去加爾各答的路。
拜拉梅走啊，走啊，風餐露宿，吃了不少苦頭，費了好幾天，好不容易才到了加爾各答城。他的心不由自主地怦怦跳快了。啊呀，啊呀，多么富麗堂皇的.房屋建筑呀！看那街道，修得又寬又平整！看那街道兩邊的店鋪門市，一個挨一個，一排一排的，里面擺的什么呢？花花綠綠的，看不清，不認識。
喲，還有大花園哩。萬紫千紅，百花爭艷。再往前走，只見車水馬龍，人來人往。一個東西引起拜拉梅的特別興趣——一個工廠里的煙囪，竟然比房頂還高出一大截，幾乎高入云霄了，他控制不住了，大聲叫起來：
“啊呀呀，好怪呀！這高高的圓溜溜的東西叫什么才好呢？”
恰在這時，一個城里人站在了拜拉梅的旁邊。那時，加爾各答城里的人最會挖空心思賺錢的，只要能得到錢，什么缺德的事都會干。這個城里人看到拜拉梅那大驚小怪的神氣，又見拜拉梅穿得土里土氣的，便認定拜拉梅是個鄉巴佬，賺錢的機會來了！
“你要知道那個高東西的名字嗎？拿一塊洋錢來！”城里人不客氣他說道。
“問名字還要錢？”拜拉梅疑惑地問。
“你怎么連城里規矩都不懂？要想多知道點東西，就得付出代價，不然，淮給你白搭工夫？”
可憐的拜拉梅從腰里掏出一塊洋錢，給了城里人。
“那高東西叫做煙囪！”城里人笑嘻嘻地指著煙囪說。
“煙囪，煙囪，”拜拉梅生怕忘了似地重復著，“真怪，比房子還高呢！”
“我隨你一起看吧，”城里人說，“我什么都知道，保你滿意。”
“那好，那好。”拜拉梅很感激地望著這位城里人說。
他們走了不多遠，碰上了一頭迎面而來的大象，大象的脖子上掛著一個大鈴，不住地叮當作響。
“這頭大牲畜叫什么名字？”拜拉梅好奇地問。
“拿一塊洋錢來！”城里人伸出手說。
拜拉梅又從腰里掏出一塊洋錢給了城里人。
“這是大牲畜，叫大象。”城里人說。
“噢，大象，大象……”拜拉梅嘴里不住地念叨著，但他心里仍然不明白：這大象怎么兩頭都有尾巴呢？（他把大象的鼻子也當成尾巴了） “大象兩頭部長尾巴，真怪，它怎么吃東西呢？”拜拉梅問道。
這位城里人也沒有見過大象吃東西，但卻隨口答道：
“你能問這樣深奧的問題，”城里人說，“特別是你問到了我，你真是夠聰明的，如果別人，他們還不知道呢！我告訴你吧，大象是不吃東西的，只靠空氣就夠了。”
“大象真不錯，不花錢就能養大，窮人也養得起。”拜拉梅真想也養一頭大象。
拜拉梅跟著城里人到了一個店鋪前，他被鋪里擺著的一簍山芋吸引住了。
“我還從來沒見過這么又大又歪歪扭扭的蛋哩，”拜拉梅驚叫起來，“請你告訴我，什么牲畜能下這種蛋呢？”
“拿一塊洋錢來！”城里人把手又伸了出來。
拜拉梅從腰里又掏出一塊洋錢，給了城里人。
“那叫地蛋，地蛋，懂嗎？”
“噢，地蛋，地蛋……地也有蛋？”拜拉梅心里還納悶，他很想知道地是怎么生蛋的。但是，他知道，他的錢包里的錢花得差不多了。再說，加爾各答城也逛游得差不多了，見的東西也不少了，學的東西也夠多的了，該回村了。
“謝謝你，謝謝，我該回家了。”拜拉梅有禮貌他說。
“加爾各答城大得很哩，你還可以學好多好多的東西哩！”城里人對拜拉梅的走很是惋惜，他腰包里還有錢呢。
拜拉梅幾天后回到了村里。“村長從城里回來了！”“村長到過大城市了！”消息像風一般吹遍了全村。
許許多多的村民都來了，都擁到了拜拉梅的家里，不厭其煩地聽拜拉梅講加爾各答的新鮮事。白天的時間不夠用，就在晚上聽，聽得很晚很晚才散去。
“真的，我真見過許多許多的東西啊！”拜拉梅不知多少次地這樣說，“煙囪啦，大象啦，地蛋啦……”
村民們感到新鮮極了，有趣極了，奇怪極了。但是村民們誰也猜不到，村長講的東西到底是什么樣子？ 村民們聽拜拉梅講故事的熱氣漸漸冷了下來。有一天，一位紳士騎著一頭大象到了村里。村民們騷動起來，紛紛跑來看。村民們都沒見過大象，盡管你一言我一語地猜，可誰也沒有把握猜對。村民們想到拜拉梅，他是進過城的，見過大世面的，只有他才知道這是什么牲畜。
拜拉梅被請到了大象正在走路的地方。
拜拉梅還沒有走近大象，還遠遠的，就高興得大叫起來，說道：
“我不是經常給你們說嗎，我在加爾各答見過的多哩，這種牲畜是從來不吃東西的，怪得很哩！”
當拜拉梅說話的時候，大象正用長鼻子卷下一個樹枝，用嘴吃樹枝上的芒果，吃了好幾個。
“這不妨事，”拜拉梅看著吃芒果的大象說，“如果你忘記給城里人一塊洋錢，它也許要吃一點東西的。”
“這只牲畜叫什么名字呢？”村民們又叫起來。
現在，可憐的拜拉梅的記憶力下降了，很壞了。他已經把大象的正確的名字忘記了。在加爾各答城學到的那些名字，在他的腦子里都亂了，糊涂了，和大象對不上號了。
“它叫什么名字？什么名字？”村民們又催問了。
拜拉梅嗡嗡他說：“煙囪，地蛋，地蛋，煙囪！”他停了一下，如獲至室，高興他說，“它一定是一個地蛋！”
“地蛋啊，地蛋啊，這就是拜拉梅常說的地蛋啊！”村民們牢牢地記住了這頭牲畜的名字——地蛋！
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