唐朝開(kāi)元四年，有個(gè)姓張的大官被貶到岳州（今岳陽(yáng)市）來(lái)當(dāng)太守。張?zhí)氐搅嗽乐葜螅蠲季o皺，痛苦不堪。

　　有一天，他帶著幾個(gè)人出去巡視，順便散散心，可是轉(zhuǎn)了半天，也沒(méi)找到個(gè)風(fēng)景好的地方。

　　太陽(yáng)落山的時(shí)候，太守帶著隨從轉(zhuǎn)到西門外湖邊上，看見(jiàn)前面有個(gè)圓形石臺(tái)，上面建了個(gè)小亭閣，亭上掛著"閱兵臺(tái)"匾額。原來(lái)這里是三國(guó)時(shí)期吳國(guó)大將魯肅在洞庭湖操練水兵時(shí)修的。張?zhí)氐巧祥啽_(tái)，遠(yuǎn)望無(wú)邊無(wú)際的洞庭湖，頓時(shí)感到心胸開(kāi)闊多了。一個(gè)隨從對(duì)張?zhí)卣f(shuō)："老爺，這里既可登高望遠(yuǎn)，又可觀賞湖光山色，如果在高處筑座樓閣，那該多好呀！"

　　張?zhí)芈?tīng)了，覺(jué)得有些道理，便打定主意，只等良辰吉日，動(dòng)工建樓。第二天立即出榜，招聘名師巧匠，擔(dān)任工程總管。

　　有一天，從潭州（今長(zhǎng)沙市）來(lái)了一個(gè)青年木工，名叫李魯班，自稱擅長(zhǎng)土木設(shè)計(jì)，無(wú)論什么亭閣樓臺(tái)，宮殿廟宇，都能設(shè)計(jì)得盡善盡美。張?zhí)乇忝鞴芄こ蹋匏粋€(gè)月之內(nèi)，畫(huà)出一座三層、四角、五梯、六門、飛檐、斗拱、盔頂?shù)臉情w圖樣來(lái)。

　　李魯班成天躲在房子里，畫(huà)了又畫(huà)，算了又算，整整搞了七七四十九天，紙樣畫(huà)了一大堆，不是繪成一座土地廟，就是畫(huà)成一個(gè)過(guò)路亭。累得滿頭大汗，還是沒(méi)有一點(diǎn)結(jié)果。

　　張?zhí)貧鈽O了，他對(duì)李魯班說(shuō)："眼下工匠來(lái)了這么多，只等你的圖了。真該死，你誤了我的大事！再寬限你七天，到時(shí)候交不出來(lái)，絕不輕饒你！"

　　李魯班嚇得冷汗直冒，想來(lái)想去，也想不出什么好辦法，一個(gè)人坐在湖邊上哭起來(lái)了。木工、石匠見(jiàn)他哭得實(shí)在傷心，都跑去勸他說(shuō)："哎喲，你這個(gè)青年人哪，何必這樣認(rèn)真呢，不知道就不知道嘛，好好地在張大人面前認(rèn)個(gè)錯(cuò)就是了。"