半邊錢的傳說

　　柳溪村有一對年輕夫妻，丈夫姓柳名碧青，年方二十，長得英俊，而且滿腹經綸。其妻巧姑，雖是個貌不出眾、沒有多少才學的農家女，卻賢惠良善，通情達理。夫妻倆感情甚篤，非常恩愛。

　　這一年京城大考，鄰村的趙公子邀柳碧青同行：“柳兄，你才華出眾，詩文過人，應試準中。現在京城大考，何不試試？如能高中，求個功名，也好榮耀門庭。”柳碧青聽后，覺得此話在理，便將此事告訴妻子。巧姑聽了也很高興，為丈夫打點行裝，讓他同趙公子上京應試去了。

　　話說柳、趙二人同上京城赴考，一路上你說我笑，好不高興。一日，行至半路，柳碧青突然想起來，皇帝有一個刁蠻任性的公主揚言，要在今科考試高中的舉子中選一名招為駙馬。若自己萬一被選中，豈不就要做那昧良心的陳世美，遭世人唾罵？就算奏明皇上，稟明自己已有妻室，但皇上要是不準，那可是抗旨之罪，要殺頭的。細細想來，自己還是不去的好。于是，他告別了趙公子，又回家去了。

　　柳碧青返回家中后，像個木頭人，一聲不語。巧姑見狀，覺得奇怪，丈夫明明同趙公子上京城赴考去了，怎么突然又回來了呢？便問丈夫是怎么一回事。柳碧青一時語塞，不知如何開口。是照實說呢，還是撒個謊呢？最后，他還是把不去赴考的原委一五一十地說了出來。巧姑一聽，恍然大悟。

　　柳碧青棄考的舉動，深為巧姑所感動。巧姑心想：他為了我，留著一肚子才學，不去求取功名，不去貪圖榮華富貴，心甘情愿陪著自己苦度時光，我作為一個農家婦女，他深愛著的妻子，深知丈夫的才華，怎么能不讓他去求取功名？巧姑左思右想，最后想到了死，她覺得只有自己死了，丈夫便無牽無掛，不為夫妻之情所累，就可放心去求取功名。到那時，丈夫求得功名，也不枉自己對他一片真情厚愛。想到這里，巧姑便將成婚陪嫁的元寶取出，砸為兩半，一半裝在衣兜里，另一半用寫有遺言的白手絹包好，放在桌上。然后，巧姑向屋后大河走去……

　　晚上，柳碧青從一位好友家回來，發現妻子不在，急得四處尋找。最后發現了手絹和包著的東西，打開一看，霎時驚呆了。

　　自此，柳碧青一直沒有再娶，隨身帶著妻子留下的半邊錢，更加勤奮讀書。一晃十年過去，京城又逢大考。柳碧青想著已經死去整整十年的妻子對自己的一片真情，決心再一次上京應試，如能高中，也不枉黃泉之下妻子的一番苦心。

　　應試之后，柳碧青隨即回家。這一天，他走到一個傍山依水的小客店，天已黑了下來，便決定在此投宿。這家店只有店主老兩口和他們的女兒杏春。老板娘叫杏春給柳碧青客房掌燈。杏春點著燈進來，看了一眼柳公子，急忙低下頭去。柳公子也看了一眼杏春，覺得眼前這女子有些奇怪，朦朧燭火間，越發覺得這女子似曾相識，十分熟悉，卻一時想不起來在哪里見過。柳碧青還在猶豫時，杏春已經放下燭火，轉身走出了房間。

　　老板娘見女兒杏春慌慌張張從客房里走出來，不知發生了什么事，急忙詢問。杏春說：“這位公子好像就是我的丈夫柳碧青，請您幫忙去問問他的身世。”老板娘估計柳碧青還未用晚餐，就準備了飯菜端進他的房間。柳碧青見老板娘端著飯菜進來，十分感激，連忙起身道謝。老板娘將飯菜放在柳碧青面前，開口問他的家庭身世。柳碧青看到老板娘是個熱心腸的人，便把自己十年前妻子不知去向的情況一五一十地娓娓道來，并說他的妻子叫巧姑，人品長相跟老板娘家的這位小姐極為相像。老板娘一聽，便高興地說：“這就對了，我的女兒原名就叫巧姑，后來改為杏春的。”柳碧青一聽，忙問怎么回事。老板娘便說：“不忙，叫我老頭子來講給你聽。”說著，便喜滋滋拉著自己丈夫走進來。店老板見柳碧青儀表非凡，彬彬有禮，心想：這公子日后定非等閑之輩，如果真是女兒的丈夫，那真是喜從天降。他便不慌不忙把杏春一名的來歷講給柳碧青聽。

　　十年前的一天，小店里來了幾位住店的有錢人，店里沒有什么好菜待客，店老板便到不遠處的大河里去捕魚，忽然看見淺水沙地上躺著一個人。他過去一看，是一個落水的年輕女子，他把手放在女子鼻子前，似乎還有些氣息，就急忙將女子背回家。經過一番搶救，女子起死回生般醒了過來。她流著眼淚，將自己的身世和投河自盡的前后經過告訴了店老板夫婦。店老板夫婦聽了女子的講述，十分感動：天下竟有這樣為了丈夫的功名前程而舍生忘死的好女子！店老板老兩口年過半百，膝下無兒無女，便征得巧姑的同意收她為義女。巧姑對店老板夫婦感恩戴德，愿意拜認兩位為義父義母，并把自己的名字改為杏春。柳碧青邊聽邊流淚，問店老板，巧姑為何改名為杏春。店老板解釋道，巧姑說是“幸存”的意思，以此名字作紀念，感謝他的救命之恩。

　　柳碧青聽完店老板的講述后，認定這杏春姑娘就是他的妻子巧姑。店老板說：“柳公子，不是我不相信你，杏春過去曾經對我說過，她和丈夫訣別時，留下了半邊元寶，她自己至今留著另半邊。這留下的半邊元寶，你有嗎？”柳碧青忙說：“有，有。”說著便從身上拿出半邊元寶來遞給店老板夫婦。店老板將這半邊錢急忙拿去給杏春看。杏春和自己的半邊元寶一對，果然天衣無縫。杏春哭著從閨房里跑出來，喊著丈夫的名字！柳碧青緊緊地擁抱著巧姑，兩個人痛痛快快地大哭了一場。

　　柳碧青擦干眼淚，撲通一聲跪倒在店老板夫婦面前，感激地說：“恩人在上，受小生一拜。二老的大恩大德，我沒齒不忘。如果二老不嫌棄，我就拜認二老為義父、義母。”店老板夫婦哪有不允之理，高興還來不及呢！連忙答應，扶他起來，喜得合不攏嘴。

　　當晚，柳碧青與巧姑夫妻團圓，同床共枕，說不盡的知心話，道不盡的纏綿情。

　　次日，一班傳旨差人急速尋到此店，找到柳碧青：“圣旨到。”這一喊，倒把柳碧青嚇了一跳。一定神，方知道自己是中了狀元。現在差人前來，是召自己進宮。柳碧青接過圣旨，也不敢怠慢，隨差人進宮去了。

　　到了皇宮，柳公子謝過萬歲，便把店主夫婦和妻子杏春（巧姑）接進京城。皇上親授杏春鳳冠，封賜一品誥命夫人。真乃是“人亦有情天作美，蟒袍鳳冠喜成雙”。